Om du vill låna böcker och annat material från ditt lokala bibliotek behöver du ett lånekort. Om du kommer förberedd med rätt material ska ansökningen gå enkelt och snabbt och du kan oftast komma igång som låntagare direkt. Eftersom de flesta bibliotek har fjärrlåneavtal, kan du låna material från andra filialer genom att få ett lånekort på en filial, vanligtvis helt gratis.
De flesta bibliotek kräver att du tillhandahåller två objekt: identitetsbevis och bevis på hemvist. Som huvudregel måste du vara bosatt i den region där ett bibliotek finns för att få ett lånekort. Det finns några undantag; vissa större bibliotek kan låta dig få ett bibliotekskort om du bor i bibliotekets delstat eller provins, och andra kan låta låntagare köpa bibliotekskort medan de är på besök. I de flesta fall kan du komma åt offentliga biblioteksmaterial utan bibliotekskort, du kan bara inte ta ut det från biblioteket.
Ett körkort, militärt ID-kort eller pass är de vanligaste typerna av bevis på din identitet. Vissa bibliotek kan ha mer flexibla regler för vad de kommer att acceptera, medan andra nödvändigtvis kräver en statligt utfärdad fotolegitimation. För krav på uppehållsbevis krävs vanligtvis en formell post som har skickats till dig, som en elräkning. Det kan också räcka med en kopia av ett hyresavtal. Om ditt legitimationsbevis innehåller en gammal adress bör du meddela biblioteket.
Du kommer sannolikt också att behöva fylla i ett kort formulär för biblioteket med ditt namn och kontaktinformation. Blanketten kan åtföljas av en broschyr om låneprivilegier så att du vet vilken typ av media du kan kolla in och hur länge. Håll dig till den här broschyren, eftersom den kan komma till nytta för dig senare. När ditt lånekort har utfärdats måste du signera det, om det behövs, och sedan är du redo att börja kolla in material och titta på specialsamlingar.
Om du tappar bort ditt lånekort eller skadas kan biblioteket ta ut en ersättningsavgift. Du måste också betala avgifter och böter för media som returneras för sent eller skadats. Vilka åtgärder som leder till förseningsavgifter och andra påföljder som förlust av låneprivilegier kan tillhandahållas av bibliotekarien. Granska dessa så att du vet hur du undviker dem.