Att bli apotekstekniker kan vara ett utmärkt karriärdrag för någon med intresse av ett fast jobb med goda förmåner och ett bra grepp om vilken typ av organisatorisk beredskap och grundläggande medicinsk kunskap som krävs. Även om du inte behöver ett apoteksteknikercertifikat bara för att arbeta på ett apotek, kommer det att hjälpa dig att få ett mycket fastare jobb på fältet. Lyckligtvis är det inte särskilt svårt att få ett apoteksteknikercertifikat, och det är en utmärkt investering för en medellång till lång sikt karriär.
En apotekstekniker är inte detsamma som en farmaceut, utan fungerar snarare som en nära assistent till den faktiska utexaminerade farmaceuten. Deras ansvar är delvis administrativt, svara i telefon, sköta registret och lagra, och delvis hjälpa till, hjälpa till att räkna ut doser, märka burkar och hjälpa till att förbereda recept. De handlar aldrig direkt med läkemedelsfrågor, dock med farmaceuten som hanterar patienter angående frågor de kan ha om deras recept eller deras allmänna hälsa.
Möjligheter för apoteksteknikern kan också sträcka sig längre än bara ett jobb på ett apotek, till att bo i anläggningar som vårdhem eller sjukhem eller på ett sjukhus. I denna egenskap kan teknikern inte bara hjälpa till att förbereda doser, utan kan också behöva läsa patienttabeller, och kan bli ombedd att administrera doser, efter att mängden har kontrollerats av en övervakande farmaceut. I vissa områden kan en apotekstekniker ha en apoteksassistent som arbetar med sig, som sköter de mer administrativa uppgifterna som att svara i telefon eller ta betalt, i andra områden kan apoteksteknikern behöva fylla båda rollerna.
Det krävs faktiskt inte ett apoteksteknikercertifikat för att bli tekniker i många stater, och i själva verket får många tekniker sin utbildning på jobbet som apoteksassistent. Ett intyg kan dock hjälpa en potentiell arbetsgivare att omedelbart se att den sökande har en förståelse för de roller som krävs av dem, och en god förståelse för den medicinska terminologi de behöver känna till i sitt jobb. I takt med att arbetsmarknaden blir mer konkurrenskraftig blir ett apoteksteknikercertifikat alltmer en fördel i ansökningsprocessen.
Det finns två olika organ som man kan få ett apoteksteknikercertifikat från: Institutet för certifiering av apotekstekniker och apoteksteknikercertifieringsnämnden. För att ta provet behöver kandidaten inte ha några brottsdomar under de senaste fem åren, inte ha några narkotikarelaterade brottsdomar registrerade och ett gymnasieexamen eller motsvarande. Det finns program för att hjälpa potentiella sökande att studera till båda proven, och många tar provet efter att ha arbetat som apoteksassistent i några år. Vissa apotek kommer också att anställa en sökande på tillfällig basis, med förutsättningen att de får ett apoteksteknikercertifikat inom en viss tidsram.
Själva certifikatet måste förnyas vartannat år, oavsett vilken styrelse som ursprungligen beviljade det. Omcertifiering kräver tjugo timmars fortbildning inom tvåårsperioden, med minst en timme ägnad åt studier av apoteksrätt. Hälften av det totala engagemanget kan erhållas i arbetsplatsförlagd utbildning, certifierad av en farmaceut. Den andra hälften kan tas emot genom ett utbildningsprogram, en apoteksförening eller ett högskoleprogram.