En ogiltigförklaring i civil och inte religiös mening är mycket som att få en skilsmässa. Precis som skilsmässalagar varierar från stat och stat, kan varje stat eller land ha specifika regler om skälen till att en ogiltigförklaring kan beviljas. De största skillnaderna mellan skilsmässor och annulleringar inkluderar inlämnade pappersarbete (varje stat bestämmer detta) och det faktum att en ogiltigförklaring gör ett uttalande något annorlunda än en skilsmässa. Skilsmässor avslutar ett äktenskap och annulleringar, när de beviljas, behandlar äktenskapet som om det aldrig hade inträffat.
Det finns några ganska vanliga skäl att få annullering. Dessa kan innefatta ovilja eller oförmåga att fullborda ett äktenskap eller ett äktenskap mellan närmare släktingar än vad staten tillåter. Annullering kan föredras framför skilsmässor när äktenskap sker mellan minderåriga som inte har rätt tillstånd från föräldrarna.
En annan anledning till att människor vill ogiltigförklara ett äktenskap är om de har ljugits för på ett bedrägligt sätt. När människor gifter sig ingår de ett kontrakt, men det kontraktet kan ogiltigförklaras när avsiktlig lögn hindrar en persons förståelse av det. En make kan ljuga om sin hälsa, förstånd, sin ekonomi och/eller sin förmåga eller önskan att bli gravida.
Om bedrägeri inte förekom, och det inte finns någon annan statligt erkänd orsak, kommer de flesta att behöva söka skilsmässa istället. Vissa advokater kommenterar att skilsmässor faktiskt tenderar att vara lättare att få, särskilt i stater där det finns skilsmässor utan fel. Vissa människor skulle dock hellre få en annullering om de erbjuds en. En av anledningarna till att ogiltigförklaringar kan vara svårare är om en medlem av paret måste bevisa fakta om varför äktenskapet ska anses ogiltigt, vilket kanske inte alltid är möjligt.
De flesta människor kommer att behöva anlita en advokat för att kunna lämna in de statliga papper som krävs. Liksom en skilsmässa kan vissa av samma saker behöva övervägas om äktenskapet är av någon längd. Det kan handla om bodelning och vårdnadsärenden. Men när äktenskapet är av mycket kort längd och har ingåtts på ett bedrägligt sätt kan upphävandet ibland ogiltigförklara egendomsrätten. Detta beror på lagarna i varje stat, och en advokat är den bästa personen för att hjälpa människor att avgöra mellan annullering och skilsmässa, och även att fortsätta när en person bestämmer sig för vilket som är bättre.
Annullationer som sker i ett religiöst sammanhang tenderar inte att vara statligt erkända. Människor kommer fortfarande att behöva ansöka om skilsmässa eller ogiltigförklaring. På liknande sätt erkänner inte alltid religiösa grupper civila annulleringar. Om du är intresserad av att söka ett religiöst erkännande av att äktenskapet är ogiltigt, rekommenderas människor att kontakta sina kyrkoledare för råd, men de måste alltid komma ihåg att en sådan upphävande sannolikt inte kommer att betraktas som slutet på äktenskapet av staten.