Många människor upplever åtminstone en incident i sitt dagliga liv där ordentlig utbildning i första hjälpen skulle vara oerhört användbar. Ett barn kan skada sig på till exempel en lekplats eller en restaurangägare kan kvävas av sin mat. En äldre kyrkomedlem kan plötsligt kollapsa av en hjärtattack, eller en fiskare kan få en allergisk reaktion på ett insektsbett. Många människor söker sig till professionell första hjälpen-utbildning, antingen för personlig berikning eller som en del av sin anställning. Att hitta den bästa gratis utbildningen i första hjälpen kan vara utmanande, men det finns flera olika källor tillgängliga för dem som vill lära sig grunderna i första hjälpen.
En av de bästa källorna för gratis utbildning i första hjälpen är det allmänna biblioteket. De flesta folkbibliotek bör ha flera olika första hjälpen-manualer och medicinska guider tillgängliga för offentlig utcheckning. Dessa kostnadsfria första hjälpen-material är i allmänhet skriven av medicinsk personal för en allmän publik och bör innehålla instruktiva illustrationer samt steg-för-steg-råd om hantering av grundläggande medicinska nödsituationer. Det bör också finnas böcker i andra delar av biblioteket som innehåller kapitel om första hjälpen, som Scout- eller Girl Scout-handböckerna eller böcker om camping eller kökssäkerhet. Ett offentligt bibliotek kan också ha videoband eller DVD-skivor som innehåller gratis första hjälpen-råd och tekniker.
En annan källa för gratis utbildning i första hjälpen kan vara ett lokalt sjukhus eller folkhälsoorganisation, som amerikanska Röda Korset. Många sjukhus och rödakorsavdelningar erbjuder gratis kurser om specifika första hjälpen-tekniker, inklusive hjärt-lungräddning (HLR) och Heimlich-manövern. Andra gratis kurser i första hjälpen kan inkludera grundläggande första hjälpen för utomhusaktiviteter eller första hjälpen för kontorsmiljön. Under folkhälsomässor kan utbildad sjukvårdspersonal erbjuda gratiskurser om grundläggande första hjälpen-tekniker.
Även om det kanske inte anses vara gratis första hjälpen-utbildning, kommer vissa företag att absorbera kostnaderna för första hjälpen-kurser för anställda som skulle dra nytta av sådan utbildning. Chefer och arbetsledare inom restaurangbranschen kan till exempel dra nytta av grundläggande första hjälpen-kurser inriktade på den typ av skador och medicinska nödsituationer som vanligtvis upplevs i restaurangmiljöer. Lärare och andra som rutinmässigt hanterar stora grupper av barn kan också vara berättigade till gratis första hjälpen-utbildning sponsrad av deras skolsystem. Denna typ av yrkesutbildning i första hjälpen tillhandahålls ofta av en utbildad sjuksköterska, sjukvårdare eller annan medicinsk personal. Privata kurser sponsrade av arbetsgivare kan skräddarsys för att möta de specifika behoven i en viss bransch. Arbetsgivare kan också gå med på att sponsra Röda Korsets första hjälpenkurser i HLR eller akut behandling av vanliga skador.