För majoriteten av patienterna kommer användningen av metronidazol för giardiasis att snabbt och effektivt behandla infektioner av denna mikroorganism. I de flesta fall botas infektioner efter en behandlingskur, även om vissa patienter kan behöva några kurser för att helt bli av med parasiten. Det finns dock vissa stammar av giardiasis som har blivit resistenta mot denna medicin, och för patienter med dessa varianter av giardiasis kanske det inte är en effektiv behandling att använda metronidazol för giardiasis. Även om metronidazol anses vara en effektiv behandling, används andra mediciner med högre framgångsfrekvens och färre biverkningar i större delen av världen.
Mellan 85 och 90 procent av patienterna som ordineras metronidazol för giardiasis återhämtar sig helt efter att ha tagit en kurs av detta antibiotikum. I de flesta fall får patienterna tre 250 milligram tabletter att ta i fem dagar. En flytande suspension av detta läkemedel kan ges till barn eller till patienter som inte kan svälja piller. Efter att denna medicinering är klar måste en läkare undersöka patientens avföring för att avgöra om någon giardiasis är närvarande.
Patienter som inte tar bort en giardiasisinfektion efter den första medicineringen kan bli ombedd att försöka behandlingen igen. Doseringen och varaktigheten är vanligtvis densamma för efterföljande behandlingar. Vissa patienter kan fortsätta att testa positivt för giardiasis, i vilket fall användningen av metronidazol för giardiasis kommer att anses vara ineffektiv för den patienten.
Även om användning av metronidazol för giardiasis anses vara ett effektivt botemedel och fortfarande är det mest använda läkemedlet för att behandla giardiasis i vissa delar av världen, inklusive USA, är andra behandlingar mer effektiva. Tinidazol, ett läkemedel relaterat till metronidazol, rapporterar en konsekvent 90-procentig botningsfrekvens med bara ett enda piller. En annan medicin som inte är tillgänglig över hela världen, kinakrin, kan bota mellan 90 och 95 procent av patienterna. De biverkningar som många patienter upplever vid användning av metronidazol är ofta allvarligare än de som orsakas av nyare mediciner.
Behandlingen av giardiasis kräver starka mediciner som metronidazol eftersom infektionen orsakas av en protozo, snarare än en bakterie eller svamp. Även om användning av metronidazol för giardiasis inte är lika effektivt som andra behandlingar för giardiasis på marknaden, är det fortfarande en värdefull och relativt billig behandling för detta tillstånd. Det är mycket effektivt mot de flesta stammar av giardiasis, även om vissa mutationer i dessa organismer har gjort dem resistenta mot detta läkemedel.