Det krävs ofta år av teknisk och konstnärlig utbildning för att bli silversmed. I många fall kommer en person som vill bli silversmed att behöva gå formell utbildning genom ett metallsmeds- eller konstprogram, även om vissa mästare silversmeder fortfarande erbjuder mer traditionella lärlingsutbildningar för utvalda studenter. Efter att utbildningen är klar måste en professionell silversmed skapa en designportfölj som kan användas för att starta ett företag eller hitta ett jobb i branschen.
Utbildningskraven för att bli silversmed är inte alltid huggna i sten. Många smeder börjar med en grundexamen i konst, med en koncentration inom smide, metallskulptur eller smyckesdesign. Smiths kan sedan fortsätta att ta en examen, eller kan välja att jaga en sällsynt lärlingsutbildning.
I vissa fall kan utbildningsvägen för en silversmed vara mer varierad. Vissa kan välja att gå på en konst- eller designhögskola som ger ett intyg om att de är färdiga snarare än en fyraårig examen. Dessa program kan vara mer intensiva, men är ofta kortare än en traditionell högskoleutbildning. Det är också möjligt att bli silversmed genom självutbildning, med hjälp av böcker, onlineguider och samhällsutbildningar för att få en grundläggande utbildning i metallbearbetning och design. Självutbildade silversmeder kan ha mer tur med att starta eget än att försöka hitta ett jobb hos ett smycketillverkningsföretag.
En lärlingsutbildning är ett annat sätt att en person kan bli silversmed. Sällan erbjuds i USA, lärlingsutbildningar är något vanligare i Europa. En lärlingsutbildning gör att en utbildningssmed kan tjänstgöra under en silversmedsmästare, som kommer att lära honom eller henne teknikerna och verksamheten under en viss tidsperiod. Lärlingen kan behöva betala för utbildningen, eller kan få gratis utbildning mot att han arbetar i smedsmästarbranschen. Lärlingsutbildningar, även om de är ovanliga, kan vara ett utmärkt sätt att få praktisk utbildning i silversmidets stora konst.
Under utbildningen måste en smed bestämma vilket designområde han eller hon vill ägna sig åt professionellt. Vissa smeder dras till smyckesdesign, medan andra kanske föredrar skulptur, dekorativ konst eller till och med blandad mediakonst. När smeden väl har valt en designspecialitet kanske han eller hon vill börja skapa en designportfölj som visar hans eller hennes talang, konstnärliga vision och repertoar av färdigheter. Denna portfölj kommer att fungera ungefär som ett CV och kan leda till jobbmöjligheter i den professionella världen.
Det sista steget som krävs för att bli silversmed är att börja en professionell karriär. En utbildad smed kanske vill driva sitt eget företag, skapa anpassade linjer av smycken eller skulptur för utvalda kunder. Andra kanske vill arbeta som designers och hantverkare på en etablerad designstudio. Att lära sig affärs- och intervjufärdigheter tillsammans med smideskunskaper kan hjälpa en ny smed att komma igång i den professionella världen.