För att bli en medieplanerare krävs vanligtvis en kombination av utbildning, erfarenhet och kompetens. Det har blivit allt vanligare att företag anlitar medieplanerare med ett minimum av kandidatexamen, även om det inte alltid krävs. Dessutom kan tidigare arbetslivserfarenhet inom ett område relaterat till medieplanering hjälpa någon att bli medieplanerare.
Medieplanerare arbetar vanligtvis på reklambyråer. Deras huvudsakliga uppgift är att ta en färdig reklamkampanj och ta reda på det bästa mediet, tiderna och platserna för att presentera reklam. Till exempel skulle en reklam för leksaker sannolikt vara mer effektiv om den dök upp under TV-program för barn i motsats till TV sent på kvällen. Att ta reda på detta är medieplanerarens ansvar.
Det finns en mängd olika discipliner att studera för att bli en medieplanerare. En kandidatexamen i reklam, kommunikation, marknadsföring, media eller andra liberala konstområden kan alla vara användbara för att bli en medieplanerare. En examen kanske inte är nödvändig, men det kommer sannolikt att öka möjligheten att få ett jobb inom området.
Det finns också lektioner som folk kan ta som kan vara till hjälp när de blir medieplanerare. Dessa kan innefatta kurser i redovisning, marknadsföring och statistik. Psykologi, kreativ design och informationsteknologi kan också ge fördelar. Vissa av dessa kurser kan vara en del av ett utbildningsprogram, men andra kanske inte. En praktikplats på en marknadsförings- eller reklambyrå kan också vara ett användbart sätt att skaffa sig erfarenhet inom branschen.
Ett annat sätt att bli medieplanerare är att få ett lägre jobb på en reklambyrå. Befattningar på nybörjarnivå kan skapa möjligheter till avancemang. Ett exempel kan vara att få ett jobb som assisterande mediaplanerare, vilket skulle ge möjlighet att arbeta med en medieplanerare och lära sig grunderna i jobbet. Att få den här typen av jobb skapar också kontakter med andra i branschen, vilket också kan hjälpa en person att bli en medieplanerare.
Färdigheter som är specifika för ett medieplanerarejobb är också viktiga. Till exempel arbetar medieplanerare med kunder och media, så starka kommunikationsförmåga och en social personlighet är fördelaktigt för en potentiell medieplanerare. Dessutom kan förhandlings-, affärs- och problemlösningsförmåga vara väsentliga aspekter av jobbet. Kunskap om underhållningsbranschen och förståelse för reklamvärlden är också generellt nödvändiga färdigheter. Medieplaneraren måste kunna lista ut målgruppen och vara medveten om mediatrender; detta kan ofta göras med hjälp av starka forskningskunskaper.