Den som önskar bli infektionsläkare eller det som ibland kallas infektionsläkare ser fram emot många års studier och utbildning. Som alla läkare måste en person som är specialiserad på infektionssjukdomar slutföra läkarutbildningen. Därefter krävs back-to-back-stipendier inom internmedicin och infektionssjukdomar för att bli styrelsecertifierad. När de är certifierade hjälper dessa läkare till att diagnostisera eller ge kontinuerlig behandling för personer med allvarliga infektionssjukdomar som HIV/AIDs-viruset eller något annat smittsamt tillstånd som har potential att orsaka allvarliga skador på kroppen.
Om målet är att bli en infektionsläkare rekommenderas folk att börja tidigt i gymnasiet och se till att få särskilt bra betyg i matematik och naturvetenskap. Om möjligt är det lämpligt att ta avancerade placeringskurser för att få högskolepoäng i ämnen som kalkyl, kemi och biologi. Studenter kommer att behöva ett bra medelbetyg för att komma in på en bra högskola.
I grundutbildningen kan människor ha flera möjliga huvudämnen. En av dessa är pre-med, men ibland har människor huvudämne i saker som mikrobiologi. En huvudämne i mikrobiologi, förutsatt att medicinska skolor accepterar det, kan vara ett bra val på grund av dess tillämpningar i infektionssjukdomar.
Efter att ha tagit examen från college och tagit det medicinska antagningsprovet (MCAT) ansöker studenterna till medicinska skolan. De kommer att ägna de kommande tre till fyra åren åt att lära sig att bli läkare. Det fjärde året är vanligtvis ett praktikår och studenter kan använda denna tid för att bestämma sig för specialiteter. Om en student ändå vill bli infektionsläkare behöver han eller hon ansöka om residens för att bli specialist i internmedicin.
Vanligtvis håller internistbostäder cirka 3-4 år, men den boende som önskar bli infektionsläkare är ännu inte klar med studierna. Nästa steg är att ansöka om och bli antagen till ett stipendium eller residens för infektionssjukdomar. På platser som USA finns det drygt 100 av dessa, så eleverna måste ha utmärkt sig i residensutbildningsprogram och kommer att kräva starka rekommendationer från sina handledare.
Gemenskapsprogram inom infektionssjukdomar för att bli en infektionsläkare kan variera i längd. De flesta är cirka tre år långa och några av dem ger läkare möjligheter att specialisera sig på särskilda typer av infektionssjukdomar som AIDS genom att lägga till ett extra studieår. När all utbildning är klar fyller läkaren i lämpliga papper eller tar nödvändiga prov för styrelsecertifiering i internmedicin och infektionssjukdomar. Behörighets- eller certifieringsbyråer kan ha olika krav för styrelsecertifiering, beroende på region.