För att bli bluesmusiker bör den blivande artisten lära sig att spela eller sjunga i bluesstilar. Musikern kan redan vara en skicklig instrumentalist eller sångare. I andra fall kan någon utan den bakgrunden lära sig att spela ett instrument eller sjunga i bluesstil. En blivande musiker kan ta lektioner från en instruktör, hitta instruktioner på webbplatser, använda böcker och videor för att lära sig att spela blues och även studera verk av främsta bluesmusiker.
Även om blues kan spelas på vilket instrument som helst, är gitarr och piano vanliga val för bluesartister. Genom att använda båda instrumenten kan någon som strävar efter att bli bluesmusiker lära sig några enkla ackord. När han väl kan några ackord kan han njuta av att spela låtar och fortsätta att utveckla sina färdigheter. Någon som redan vet hur man spelar ett instrument kommer att kunna avancera snabbare.
Blues använder vanligtvis vad som kallas en pentatonisk eller bluesskala, vilket hjälper till att ge bluesmusiken dess distinkta ljud. Denna skala använder i första hand fem toner, jämfört med de sju toner som används i klassisk musik. En pentatonisk skala kan spelas i alla dur- och molltonarter.
En annan viktig egenskap hos bluesmusik är 12-takters ackordförlopp. Den beskriver ackorden som används i sången och takterna där ackorden används. Ackordsförlopp betecknas ofta med romerska siffror, såsom I – IV – V. I:et representerar grundackordet för tonarten, IV representerar fjärde ackordet och V representerar femte ackordet. En vanlig 12-takters progression är I – I – I – I – IV – IV – I – I – V – IV – I – V.
För att spela blues på ett autentiskt sätt, kommer någon som vill bli bluesmusiker att vilja fördjupa sig i musiken från artister från olika bluesgenrer, som stilarna Delta, Memphis, New Orleans och Chicago. Bland alla blueslåtskrivare, sångare och gitarrister var Robert Johnson, som föddes 1911 och dog 1938, en av de mest inflytelserika. Även om han bara levde en kort tid, påverkade hans musik högt respekterade musiker och grupper som Eric Clapton, Bob Dylan och Rolling Stones. Att studera hans inspelningar rekommenderas för alla som vill bli bluesmusiker. Några andra musiker vars arbete är värt att studera inkluderar Willie Dixon, John Lee Hooker, Bo Diddley, BB King, Junior Wells och Buddy Guy.