Att bli curator, särskilt en som arbetar i toppen av fältet på institutioner som British Museum och Smithsonian, kräver mycket arbete. Toppkuratorer har vanligtvis doktorsexamen och forskarutbildning utöver betydande erfarenhet. Även curation på lägre nivå kräver vanligtvis minst en kandidatexamen tillsammans med lång erfarenhet. Den som vill bli kurator bör med andra ord planera för att tillbringa lång tid i skolan.
Kuratorer kan arbeta med massor av olika typer av samlingar och det är något att tänka på i början av sin utbildning. Någon som vill kuratera på ett konstgalleri, till exempel, bör studera konsthistoria och överväga att ta specialiserade kurser för att få erfarenhet inom ett visst område, som japanska träsnitt från 18-talet eller tysk konst från 20-talet. Någon som vill arbeta på ett museum som hanterar samlingar av artefakter från antika kulturer kan å andra sidan betrakta kulturantropologi som ett studieområde.
Medan en grundutbildning, någon som vill bli en curator bör få praktisk erfarenhet. Praktikplatser på museer, konstgallerier, bibliotek och specialsamlingar bör användas för att bygga upp erfarenhet, och vissa curatorer har också möjligheter till fältarbete, som att arbeta på arkeologiska expeditioner. Det är viktigt för en curator att förstå hur föremål hämtas och samlas in, och att vara bekant med kemin och vetenskapen bakom deras arbete samt den kulturella inverkan av konstverk och artefakter.
Med en kandidatexamen och erfarenhet kan någon komma in på ett masterprogram för att bli curator. Vissa utbildningsinstitutioner erbjuder program specifikt inriktade på curatorer, medan andra erbjuder mer aktuell konsthistoria, antropologi och relaterade ämnen. Den som vill bli kurator bör veta vilken sorts samlingar hon eller han vill arbeta med så att de kan studeras i forskarskolan. Någon som vill arbeta med tidig romersk historia, till exempel, borde inte studera Maya-civilisationen i forskarskolan.
Vissa kuratorer hittar arbete med en magisterexamen. Små regionala museer och konstgallerier kan finna detta tillräckliga kvalifikationer. Om någon har en specifik arbetsplats av intresse kan det vara tillrådligt att prata med dem om de egenskaper de letar efter hos en kurator. Det är också möjligt att hitta jobb som museitekniker, restauratör eller kuratorassistent på ett större museum med en magisterexamen.
Men att ta en doktorsexamen och slutföra doktorandarbete kommer att göra en curator mer anställningsbar. Det är också lämpligt att arbeta, om möjligt, inom ett intresseområde samtidigt som du avlägger examen. Detta kan också lägga grunden för ett heltidsarbete. Till exempel kan den som arbetar på ett nationalmuseum som doktorand vara mer benägen att komma ifråga för en tjänst där när man öppnar upp. När någon väl blivit intendent kan behörigheten även tillämpas på arbeten som att värdera föremål för auktionshus och hantera privata samlingar.