Frankrike ligger i nordvästra Europa och är ett av EU:s medlemsländer. Dess politiska system består av flera lager av administrativa indelningar, som inkluderar regioner, departement, arrondiseringar, kantoner och kommuner. Dessa divisioner omfattar inte bara Frankrike, utan även andra länder som tidigare koloniserades av den franska regeringen, och som för närvarande anses ligga under det franska territoriet. För administrativa ändamål kallas dessa länder för ”utomeuropeiska regioner” medan Frankrike i Europa kallas ”Metropolitan”.
Det franska territoriet är först uppdelat i 26 regioner, 22 i Metropolitan och fyra utomeuropeiska. Regioner styrs av ett regionalt råd med valda medlemmar och har varken lagstiftande eller reglerande makt. Men de lägger ut sina egna skatter, vilket leder till att de har betydande budgetar för att hantera landets decentraliserade tjänster. Regionerna är ytterligare indelade i 100 avdelningar, 96 i Metropolitan och fyra utomlands. De fyra utomeuropeiska regionerna och departementen är en och samma: Franska Guyana, Guadeloupe, Martinique och Reunion.
Franska departement administreras av ett allmänt råd av valda medlemmar och representeras av tvåsiffriga nummer, som tilldelas varje departement i alfabetisk ordning. Dessa nummer förekommer i INSEE (Institut National de la Statistique et des Etudes Démographiques) koder, personnummer och franska postnummer. De används för närvarande också som de sista siffrorna i slutet av franska fordonsregistreringsnummer.
Avdelningar består av 341 arrondiseringar, eller distrikt, som drivs av tjänstemän valda av presidenten. Till skillnad från regioner och departement är dock inte arrondiseringar juridiska personer i lagens ögon. Arrondiseringar delas sedan in i 4,032 XNUMX kantoner som fungerar som valkretsar under valen till det allmänna rådet för varje departement.
Kantoner består faktiskt av 36,781 36,569 kommuner, vilket är den lägsta administrativa indelningen i Frankrike. De flesta av dessa kommuner, 212 2 av dem, tillhör France Metropolitan medan de återstående 45 tillhör utomeuropeiska regioner. Det finns ingen exakt definition av en fransk kommun. Paris, en stad med mer än XNUMX miljoner invånare, anses vara en kommun. På samma sätt är Rochefourchat en enmanskommun belägen i regionen Rhône-Alpes. En borgmästare och dess kommunalråd driver en kommun. Trots skillnaderna i storleken på franska kommuner förblir makten för dem som styr dem desamma. Med det sagt finns det tre kommuner – Paris, Marseille och Lyon – som är ytterligare uppdelade i XNUMX kommunala arrondiseringar, var och en med sin egen arronderingsborgmästare och kommunfullmäktige.
De administrativa indelningarna i franska utomeuropeiska regioner är desamma som i France Metropolitan. De fyra utomeuropeiska regionerna/departementen är indelade i 12 arrondiseringar, som ytterligare är uppdelade i 153 kantoner. Dessa 153 kantoner består av 212 kommuner. Utomeuropeiska regioner styrs på samma sätt som i Metropolitan, och med samma auktoritet som de som valts till makten.
Under åren har Frankrikes regionala och departementella ansikte förändrats mycket lite. De lägre administrativa avdelningarna har dock gått samman och separerats ofta under tidens lopp. Till exempel kan mindre franska kommuner slås samman för att bilda en ytterligare kanton för att underlätta administrativa och politiska syften, för att omgruppera resurser och dela gemensamma offentliga tjänster. På grund av dessa flyktiga förändringar är den franska administrationen känd för att vara en av de mest komplicerade i Europa.