Hur det egentligen är att vara advokat beror på varje advokats egen situation. Det är med andra ord helt subjektivt. De typer av faktorer som hjälper till att bilda en advokats åsikt är dock ganska konkreta. Dessa faktorer inkluderar att välja vilken typ av advokat han ska bli, hans erfarenheter under juristutbildning och praktik och vad han möter när han tar examen och börjar praktisera juridik. Vissa potentiella eller nuvarande juridikstudenter kan ha nytta av att intervjua erfarna advokater.
Efter att han bestämt sig för att han vill bli advokat, är en av de första sakerna en person tänker på vilken typ av advokat han vill bli. Vanligast betyder detta vilken typ av juridik han vill utöva. I vissa situationer kan det dock betyda om han vill arbeta för en advokatbyrå, för sig själv eller för sitt områdes domstolssystem som offentlig eller domstolsutsedd försvarare.
Olika faktorer hjälper människor att bestämma vilken typ av advokat de vill bli. Ibland spelar personligt intresse och passion en roll, och andra gånger hjälper pengar och prestige deras beslut. I allmänhet, om en advokat inte tycker om eller tror på den typ av lag han tillämpar, eller beslutar att pengarna inte är värda tiden och ansträngningen, kan han bli missnöjd.
Att gå på juristutbildning och genomföra en praktik kan ge eleverna en uppfattning om hur det är att vara advokat. Ändå ger dessa inte en kristallklar bild. Med andra ord, vad en student upplever i klassrummet eller arbetar för en annan advokat kanske inte är vad han upplever när han väl blir en riktig advokat. Under juristutbildningen och deras praktik, bestämmer sig vissa potentiella advokater för att de vill fokusera på ett annat juridikområde. Vissa beslutar till och med att utöva juridik inte är något för dem.
Efter att en person har valt vilken typ av advokat han vill bli, avslutat sin praktik och tagit examen från juristutbildningen, måste han börja praktisera jurist. Vid det här laget kommer en ny grupp faktorer att hjälpa honom att avgöra hur det är att vara advokat. Sådana faktorer inkluderar var han arbetar, vilken typ av timmar han arbetar och pengarna han tjänar.
Han kan till exempel bli anställd på en etablerad advokatbyrå och arbeta med andra advokater, eller så kan han starta sin egen praktik och arbeta själv. Vart och ett av dessa alternativ kan innebära att den nya advokaten kommer att behöva arbeta långa timmar. Detta beror på att han kan vara ansvarig för de ärenden som företagets partners inte vill ha, arbeta för att göra partner själv, eller arbeta tillräckligt många ärenden för att hålla sin egen praktik öppen. Om den nya advokaten tycker om långa arbetsdagar, eller om pengarna är värda att lägga mer tid på att arbeta, kan han fortsätta att vara advokat tillräckligt länge för att få den tjänstgöringstid eller det rykte som krävs för att ta färre ärenden och tjäna mer pengar. Å andra sidan kan hans personliga situation och medföljande faktorer vara sådana att han beslutar att utöva juridik inte är rätt jobb för honom.
Även om varje advokat har sin egen åsikt om hur det är att vara advokat, kan det vara fördelaktigt för potentiella advokater att prata med andra inom sina blivande områden. Till exempel kan en potentiell student träffa flera erfarna jurister som praktiserar den typ av juridik han är intresserad av innan han registrerar sig på juristutbildningen. Han kan fråga dem om de första åren, vilka typer av timmar de arbetade tidigare och arbeta i närvarande, och även om deras löner spelar en roll för deras tillfredsställelse.