Tyvärr är svaret på denna fråga ja. Enligt Anti-Slavery International är över 27 miljoner människor runt om i världen slavar, och minst 200 miljoner människor finns i någon form av träldom. Många människor är förvånade över att lära sig att modernt slaveri är en blomstrande industri, eftersom de associerar termen ”slaveri” med den triangulära handeln som en gång existerade mellan Europa, Afrika och Amerika. Tekniskt sett är slaveri globalt förbjudet, men människor köps och säljs fortfarande på slavmarknader och tvingas också att arbeta genom fysiska, mentala och ekonomiska hot. Flera förespråkande organisationer arbetar för att utbilda människor om slaveri och för att befria slavarna över hela världen.
En slav är inte bara någon som behandlas som egendom som kan köpas eller säljas. Om någon tvingas arbeta genom hot och hot är han eller hon en slav, eftersom arbetet inte utförs med fri vilja. En individ som också är starkt kontrollerad av sin arbetsgivare, antingen fysiskt, mentalt eller ekonomiskt, är också en slav. Slutligen kan inskränkningar av en persons rörelsefrihet också betraktas som en form av slaveri: många slavar arbetar i kedjor, eller får inte lämna vissa områden utan repressalier.
Det finns ett antal olika typer av modernt slaveri inklusive människohandel, tvångsarbete, arrangerade äktenskap och tvångsarbete. Människohandel avser transport av individer, vanligtvis över gränser, och ofta för sexarbete. Bara i USA utsätts cirka 800,000 XNUMX kvinnor och barn för människohandel varje år, enligt USA:s utrikesdepartement. I de flesta fall förs offer för människohandel till industriländer för sexarbete, ofta med löften om högbetalda respektabla jobb. I vissa fall säljs offren av sina egna familjer, som är desperata efter pengar.
Bondarbete är särskilt vanligt i Asien, Latinamerika och Afrika. En bunden slav är tekniskt fri, men har en stor skuld till en arbetsgivare, som förskotterar ett lån för att hjälpa arbetaren att betala för sjukvård, köpa ett hem eller hantera någon annan allvarlig utgift. Den bonde arbetaren hålls för alltid i skuld eftersom arbetsgivaren fortsätter att förskottera lån, och i slutändan kommer aldrig att komma vidare. Ofta kommer hans eller hennes familjemedlemmar att bli slavar av härkomst, tvingade att arbeta av sina föräldrars skulder.
Arrangerat äktenskap anses av många vara en mer oklar form av slaveri. I många länder tvingas unga kvinnor och flickor ingå äktenskap utan samtycke. I vissa fall lever kvinnorna mycket begränsade liv och används huvudsakligen som hushållsbetjänter. En del kvinnor som tvingas in i arrangerade äktenskap blir misshandlade, tvingade att arbeta i sweatshops eller pressas till sexarbete, vanligtvis för att tjäna sina män. Förutom den brist på frihet som ett arrangerat äktenskap innebär, lever många av dessa kvinnor i virtuellt slaveri.
När det gäller tvångsarbete, tvingas slavar fysiskt till arbete av en regering, organisation eller företag. Barnsoldater i Afrika är ett exempel på tvångsarbete, liksom sockerrörsskärare i Sydamerika. Tvångsarbetare arbetar ofta under pistolhot och utsätts för enorm fysisk och psykisk stress. Många tvångsarbetare är barn, som kidnappas, köps och säljs som engångsvaror.
Barn och kvinnor är de vanligaste offren för slaveri. Miljontals kvinnor och barn säljs årligen och arbetar under en mängd olika farliga förhållanden. Mattvävning, tegeltillverkning och jordbruksindustrier är ofta beroende av slavar. Speciellt i Afrika kan ett hushåll ha flera slavar som har en annan etnisk eller religiös bakgrund än sina ägare; detta är särskilt vanligt i Mali. Slavar kämpar för revolutionära rörelser, arbetar i fabriker, odlar fält och arbetar i sexsalonger runt om i världen. Människor som vill lära sig mer om hur de kan göra en skillnad kan slå upp lokala avdelningar för organisationer som arbetar mot slaveri som Anti-Slavery International och Free the Slaves.