Zolpidem är ett läkemedel som används för att behandla sömnlöshet. Forskare har hittat ett samband mellan zolpidem och depression, men sambandet är inte absolut. Det finns teorier om varför zolpidem faktiskt kan orsaka depressiva episoder, men all medicin som påverkar neurotransmittorer, eller hjärnkemikalier, kan orsaka depressiva episoder hos vissa människor. Även om det inte finns någon forskning som tyder på att zolpidem och depression har ett orsak-och-verkan samband, tror många experter att all medicin som direkt eller indirekt reglerar neurotransmittorer kan ha effekter på humöret, särskilt bland barn och ungdomar.
Vissa signalsubstanser i hjärnan reglerar bland annat känslor, humör, sömn och aptit. Det finns mer än 30 signalsubstanser för att reglera vissa hjärnfunktioner, men forskare har bara identifierat tre som spelar en roll vid depression. Dessa kemikalier är nämligen serotonin, dopamin och noradrenalin.
När hjärnan saknar en eller flera av de signalsubstanser som behövs för optimal hjärnfunktion, kan en person uppleva humörförändringar och förändringar i ät- eller sömnmönster. Om en individ upplever sömnlöshet kan kroppen inte synkronisera hjärnkemikalier under sömncykeln, vilket kan orsaka klinisk depression. Som ett resultat kan en läkare rekommendera eller ordinera ett läkemedel som främjar sömn. En av dessa mediciner är zolpidem, som kan hjälpa patienten att somna snabbt och sova i fasta sju till åtta timmar per natt.
Antidepressiva läkemedel ordineras också regelbundet för att behandla tecken på depression. Även om zolpidem inte är ett antidepressivt medel, ordineras det vanligtvis tillsammans med antidepressiva och kognitiv terapi eller beteendeterapi. Det verkar som om mediciner som används för att direkt reglera hjärnkemikalier faktiskt kan orsaka depressiva eller självmordsepisoder hos vissa människor, enligt forskare.
Sambandet mellan zolpidem och depression finns i hur medicinen påverkar regleringen av signalsubstanser i hjärnan. Zolpidem främjar sömn så att hjärnan kan tillverka och reglera hjärnkemikalier. Hjärnan kanske inte tillverkar de specifika signalsubstanser som patienten behöver.
Läkare vet vanligtvis inte vilka specifika signalsubstanser som behövs hos en patient. Om en patient aldrig har diagnostiserats med klinisk depression och först nyligen har börjat uppleva förändringar i humör, kan en läkare ordinera ett sömnhjälpmedel först. Ibland är detta allt som behövs för att åtgärda problemet, och läkaren kan avbryta användningen av annan medicin. Andra gånger kanske patienter inte svarar bra på vissa mediciner och kommer att sätta patienten på zolpidem istället.
Vissa patienter upplever att det finns ett samband mellan zolpidem och depression. De kan uppleva trötthet, dåsighet eller förvärrade symtom. Som ett resultat kommer den förskrivande läkaren antingen att göra ändringar i dosen eller ändra ordinationen helt.