Det enkla svaret är ja, vi har slut på IP-adresser, eller åtminstone den allmänt erkända typen. Den nuvarande formeln för webbadresser, känd som IPv4, skapar formler eller adresser med olika kombinationer av fyra heltal. Uppenbarligen finns det inte ett obegränsat antal figurer, så det är inte förvånande att vi får slut på IP-adresser. Med över 4 miljarder möjliga kombinationer är det fortfarande inte tillräckligt för att hänga med i den ökande efterfrågan.
Många experter är överens om att vi håller på att ta slut på IP-adresser men ingen är säker på hur lång tid vi har innan det blir ett allvarligt problem. Vissa har sagt att det kan hända så snart som 2010. Finns det något som kan göras för att förhindra att vi får slut på IP-adresser? Det finns det verkligen. Det finns ingen anledning att få panik som folk gjorde när Y2K var nära, men åtgärder bör vidtas.
Det mest uppenbara alternativet för att förhindra att IP-adresser tar slut är att byta till en annan formel. Den goda nyheten är att det redan finns en liknande tillgänglig, känd som IPv6. Genom att använda en kombination av sex heltal kan biljoner nya siffror skapas, vilket kommer att hjälpa oss att inte få slut på IP-adresser.
De i branschen måste vara medvetna om att vi får slut på IP-adresser, så varför hoppar inte alla på IPv6-tåget? Det kräver en hel del arbete att byta till det och det kostar pengar. Det kommer att ta flera år att anpassa sig till IPv6. Eftersom de flesta konsumenter är nöjda med sin nuvarande tjänst kräver de ingen förändring. Eftersom de ännu inte ställer krav har de flesta företag inte bråttom att göra förändringar. Ändå, om de började övergången när oron för att få slut på IP-adresser först gjordes kända, eller ens om de började nu, kan de mycket väl vara redo när bristen blir allvarligare.
Det finns dock några företag som redan har implementerat IPv6 eller förbereder sig för att göra det. De som är förberedda kommer att göra övergången mer sömlöst, innan det blir för allvarligt att ta slut på IP-adresser. De som väntar kommer sannolikt att översvämmas av extra kostnader när de snabbt försöker implementera det nya systemet. Som med många andra typer av tjänster kan konsumenterna förvänta sig att dessa ökade kostnader överförs direkt till dem. Det mest troliga sättet att föra över kostnaderna är att öka priserna på internettjänster.