Pommes frites kan vara gott, men läkare har länge varnat för att konsumera dem för ofta på grund av deras rejäla doser av både natrium och mättat fett. För bantare har de länge varit en förbjuden sak. Nu kan det finnas ännu större anledning, givet en rapport 2005, att välja ett hälsosammare alternativ till pommes frites.
I slutet av 2005 utvärderade en undersökning från flera kvinnosjukhus, Harvard och Brigham Young University sjuksköterskor som hade konsumerat pommes frites minst en gång i veckan under tidig barndom. De sjuksköterskor som åt dem varje vecka hade 27 % större risk att utveckla bröstcancer som vuxna.
Även om studien inte är allomfattande, eftersom den bara studerade en population, leder den en till slutsatsen att pommes frites kan utgöra ytterligare risker för att utveckla en av de svåraste och mest livsförändrande cancerformerna. Som svar började många snabbmatsföretag erbjuda alternativ, som frukt- eller grönsaksserveringar.
Denna studie antydde inte att alla ”förbjudna livsmedel” utgör samma potentiella risk. Kvinnor som åt varmkorv eller glass visade sig enligt denna undersökning inte ha någon ytterligare risk att utveckla bröstcancer.
En liknande studie som gjordes i Sverige 2002 antydde att uppvärmning av vissa stärkelsehaltiga livsmedel, som potatis eller bröd, tenderar att producera en kemikalie som kallas akrylamid, som anses vara en cancerframkallande substans. Frites och potatischips var särskilt höga i detta ämne, vilket ger en potentiell koppling mellan pommes frites och cancer. Studien, som inkluderade slumpmässiga prover, var inte tillräckligt bred för att motivera borttagande av sådana produkter från marknaden.
Dessutom verkade kemikalien finnas vare sig en potatis var bakad eller stekt. Detta tyder på att människor fortfarande kan ha en ökad risk om de väljer ugnspommes eller bakad potatis framför en portion pommes frites.
2006 drog American Journal of Clinical Nutrition ytterligare slutsatsen att både potatis och pommes frites verkar leda till en ökad risk för utveckling av typ II-diabetes. Risken var högre bland kvinnor som redan var överviktiga.
Alla dessa kombinerade studier tyder på att i synnerhet potatis och pommes frites kanske inte är ett bra näringsval och bör ätas sparsamt. Andra studier har visat att stärkelsehaltiga livsmedel som bakad potatis har vissa hälsofördelar. I alla fall verkar det som att äta en varierad kost, med få upprepningar av potentiellt skadliga livsmedel, är det viktigaste.