Att svara på frågan om mini bärbara datorer är användbara beror mycket på vad du vill använda en till. Dessa datorer är en av de hetaste säljarna på senare år, särskilt för studenter som letar efter en billig maskin för att surfa på Internet och göra grundläggande datoruppgifter, som ordbehandling och kalkylblad. Men de har också fått mycket kritik på grund av deras bristande funktionalitet.
För vad de är avsedda att göra är mini bärbara datorer ganska kompetenta. De kan surfa på internet i ganska bra hastigheter med ett trådlöst kort. Vissa har mobilt bredbandskort, som kan använda cellulära frekvenser för att komma åt Internet så WiFi-åtkomst behövs inte. Den funktionen kan dock kosta lite mer i vissa modeller.
En av de främsta kritikerna av mini bärbara datorer är skärmstorlekarna. De flesta är inte större än 9 tum (22.86 cm). Men även om många kanske föredrar en större skärmstorlek, är faktum att mini bärbara datorer betecknas som sådana på grund av deras mindre storlek. De som vill ha en större skärm bör överväga en annan typ av bärbar dator.
Det bör noteras att de som är intresserade av mini bärbara datorer bör se till att förstå vilket operativsystem de kan få. Även för de tillverkare som specialiserar sig på modeller för bärbara datorer kanske operativsystemet inte är Windows®-baserat. Istället kan vissa vara ett Linux®-system. Även om detta kanske inte är ett stort problem för många människor, kanske de som är vana vid ett visst operativsystem inte uppskattar förändringen.
För dem som vill göra lite mer med sina bärbara datorer kanske mini bärbara datorer inte är det bästa valet. De är inte bra för de flesta spelapplikationer. All resurskrävande programmering, såsom utkast, skulle också vara undermålig på dessa mini-bärbara datorer. De kan springa långsamt, bli hoppiga och till och med frysa. Av den anledningen skulle alla som behöver en dator för sådana applikationer göra klokt i att överväga andra modeller.
Där mini bärbara datorer utmärker sig är deras portabilitet. Förutom att det är väldigt lätt att bära från plats till plats är batteritiden också mycket bra. En av de största konsumenterna av batterier i datorer är skärmen. Ju mindre skärm, desto längre räcker batteriet. I vissa fall är det en rimlig förväntning att få sex till åtta timmar på ett minibatteri till en bärbar dator.
En annan fördel med dessa datorer är kostnaden. Det är möjligt att få en maskin för så lite som $250 US Dollars (USD). Ännu bättre modeller kan fortfarande köpas för cirka 400 USD. Även om många kanske inte inkluderar en CD/DVD-enhet, kommer de att inkludera en hårddisk, mycket RAM och möjligheten att ansluta till Internet trådlöst.