Reglerna för engagemang bland akademiker är inte alltid desamma som den allmänna skrivarpopulationen. Medan en professionell spökskrivare kan omarbeta en doktorsavhandling lika bra som en kändisbok, hålls akademiker i allmänhet vanligtvis till en högre standard av intellektuell integritet av sina kamrater. Kandidater för högre examina förväntas vanligtvis visa en viss behärskning av skriftspråket, även om vissa akademiker skulle hävda att skrivförmåga inte alltid är synonymt med behärskning av ämnesområdet.
Är det etiskt för akademiker att anlita spökskrivare som skrivassistenter eller redaktörer? Kanske, så länge spökskrivarens roll är begränsad till tidningens struktur, inte substansen. Akademiker inom ett antal vetenskaps- och matematikområden är inte alltid starka författare, eftersom deras discipliner inte kräver betydande exponering för engelska kompositionskurser. Att anställa en professionell skribent strikt i en rådgivande eller redaktionell egenskap kan inte anses vara oetiskt, särskilt om akademiker informerar universitetet i förväg.
Förlita sig på okrediterade spökskrivare för att utföra den faktiska forskningen eller för att formulera ursprungliga tankar ”i stil med” den faktiska författaren. Akademiker uppmuntras starkt att visa att de behärskar sitt ämne utan att förlita sig på externa forskare. Användningen av en spökskrivare för en avgörande uppsats ses ofta av andra akademiker som oetiskt och en kränkning av akademisk ärlig politik. Akademiker som arbetar som pedagoger bör tillämpa samma etiska regler för sig själva som de skulle tillämpa alla sina elever.
Frågan om akademiker och spökskrivare är vanligtvis kopplad till universitetsrelaterade verk, såsom doktorsavhandlingar och vetenskapliga artiklar. Anställningen av spökskrivare av akademiker för andra verk som biografier, romaner och manus ifrågasätts sällan. Kritiker kan säga att akademiker inte ska behöva förlita sig på dessa litterära hyrda vapen, eftersom de borde vara perfekt kapabla att skapa kvalitetsverk på egen hand. Även om detta kan vara sant för de akademiker inom litterära eller kreativa skrivande, kan andra akademiker inom vetenskapliga, matematiska och tekniska områden behöva lite hjälp för att säkerställa att deras idéer matchar deras uttryck på papper.