Sju amerikanska delstater – Maryland, Arkansas, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee och Texas – har klausuler i sina delstatsförfattningar som förbjuder människor som inte tror på Gud att inneha offentliga ämbeten. I olika juridiska utmaningar har statliga och federala domstolar slagit fast att det inte kan finnas något religiöst test för att inneha offentliga ämbeten och att praktiken är grundlagsstridig och diskriminerande, men ingen av staterna har visat den politiska viljan att ta bort dessa linjer från sina statliga konstitutioner.
Det står så i grundlagen:
1961 behandlade USA:s högsta domstol fallet med Roy Torcaso, som vägrade säga att han trodde på Gud för att kunna tjäna som notarius publicus i Maryland, och dömde till hans fördel.
Statliga förbud har sällan åberopats sedan 1992, när Herb Silverman nekades en tjänst som notarius publicus i South Carolina. Han segrade i ett beslut 1997 av South Carolinas högsta domstol.
Artikel VI, punkt 3 i Förenta staternas konstitution säger att ”inget religiöst test ska någonsin krävas som en kvalifikation för något ämbete eller offentligt förtroende under USA.”