En lön är en specificerad summa pengar som betalas till en anställd mätt med hur lång tid de arbetar. Om du tjänar $10 US Dollars (USD) i timmen är din lön $10 USD per timme. Du kan också ta hänsyn till detta efter arbetade timmar under en vecka. En anställd som arbetar 40 timmar i veckan har 400 USD i veckolön. Lönen du tjänar beräknas vanligtvis före eventuella avdrag för skatter, försäkringsbetalningar eller annat, och representerar din bruttoinkomst. En rimligare bedömning av vad du gör är din nettoinkomst, som beräknar de pengar du faktiskt tar hem.
Löner är annorlunda än en lön, men ibland använder människor termerna omväxlande. Vanligtvis tjänar människor som tjänar lön en viss summa pengar per månad, inte baserat på de timmar de arbetar. De kan fortfarande arbeta minst 40 timmar i veckan, men kan behöva arbeta mer vid behov. Lönen stiger eller sjunker inte beroende på tid på jobbet; löner gör. Om du är en löntagare som tar en ledig dag utan semesterersättning blir pengarna du tjänar på en månad lägre. Alternativt, om du arbetar mer än 40 timmar på en vecka kan du tjäna mer pengar på en månad, och du kan få extra övertidsersättning.
Vissa personer som arbetar tjänar varken lön eller lön, utan har sin lön baserad på enbart provision. En person som säljer fastigheter kanske inte tjänar några pengar en månad, och massor av nästa, beroende på hur fastighetsmarknaden är och även på säljarens kompetens. Vissa människor gör oavgjort eller grundlön plus provision, eller en grundlön plus tips.
Servrar på restauranger gör det senare. De får minimum betalt i staden eller staten för sitt arbete, men majoriteten av deras pengar kommer från att göra dricks. Dessa tips är en del av den totala lönen, men är inte en lön. De måste göras anspråk på som inkomst men de är inte en pålitlig inkomstkälla och varierar med antalet kunder du betjänar, din skicklighet som server och kundernas generositet.
Många länder, stater och städer har krav på lägsta timlön, och det finns en stor oro för att tillhandahålla en ”levnadslön” för anställda. I större städer kan det vara mycket svårt att verkligen leva på det absolut minimum som ett företag måste betala dig, och det kan vara omöjligt att försörja andra som anhöriga med låga timlöner. Det har gjorts flera försök i USA att utveckla ett federalt levnadslönekrav men detta visar sig vara utmanande. En levnadslön i New York City eller Los Angeles måste vara mycket högre än en i andra delar av landet där levnadskostnaderna är lägre.