En meteorolog – även känd som en väderman eller en väderprognos – är en vetenskapligt utbildad specialist i studiet av väder och vädermönster. Även om både meteorologer och klimatologer studerar väder, fokuserar klimatologer på vädrets långsiktiga trender och effekter, medan meteorologer i första hand ägnar sig åt kortsiktiga vädermönster. Ett minimum av en kandidatexamen krävs för att komma in på meteorologiområdet, och ett betydande antal tjänster kräver en magisterexamen. I USA är över en tredjedel av meteorologerna anställda av US Weather Service, som är en del av regeringen. En meteorologs lön kan bero på hans utbildningsbakgrund, erfarenhet, typ av arbetsgivare och om hans befattning är mediarelaterad eller inte.
En av de första faktorerna att tänka på som påverkar en meteorologs lön är utbildning. Som nämnts ovan är en kandidatexamen i meteorologi, atmosfärisk vetenskap eller ett liknande studieområde den minsta förberedelsen för att komma in i denna karriär. Många positioner – särskilt de med US National Weather Service – kräver en magisterexamen för anställning. På senare tid förbereddes tv-vädermännen med kandidatexamen i journalistik, kommunikation eller annat mediarelaterat område, om de överhuvudtaget hade en examen. Så småningom började tv-stationer främja tillförlitligheten av deras väderprognos framför konkurrenternas genom att lova inte bara vädermän utan meteorologer.
Erfarenhet är en annan faktor som kan påverka en meteorologs lön. Antalet år en väderforskare har varit anställd eller har erfarenhet inom området är särskilt viktigt på statliga myndigheter där löneintervallen fastställs av en fastställd rankningsmatris. Inom den privata sektorn är längden på en anställds anställning hos ett visst företag ofta positivt förknippat med en högre lön. Vanliga förmåner, såsom ersättning för undervisning, ger ofta erfarna medarbetare tid och ekonomiska resurser att ta en magisterexamen eller till och med en doktorsexamen för att eventuellt ytterligare höja meteorologens lön. Erfarenhet – när den förknippas med popularitetsbetyg – är ofta till stor hjälp för en tv-meteorologs lön, särskilt under kontraktsförhandlingar.
En mediarelaterad meteorologs lön beror på faktorer som helt saknas i andra väderprognosmakares karriärer. Som med de flesta lokala tv-nyheter är högre lön tydligt förknippad med större urbana marknader. De flesta tv-meteorologer börjar sina karriärer i mindre städer med mindre marknader och tjänar betydligt mindre än sina stadsbaserade kollegor. TV-stationers marknadsandel utövar ett betydande inflytande på den bosatta meteorologens lön. Den potentiella inkomsten påverkas nu också av om en medierelaterad meteorolog är anställd på en lokal station eller en nationell.