Banketik är de moraliska eller etiska principer som vissa banker valt att följa. Det finns ingen etikombudsman eller en universell etisk uppförandekod, men de banker som hyser sina etiska meriter kontrollerar potentiella investerares och partners etiska ställning och väljer också de företag som de i sin tur investerar i med sin etiska policy i åtanke. Detta innebär att en typisk etisk bank kommer att kräva att potentiella investerare fyller i ett frågeformulär för etisk policy. Skulle karaktären på investerarens verksamhet motverka eller på något sätt äventyra bankens etiska policy, kommer de att vägra acceptera investeringen. På samma sätt kommer en etisk bank ofta att söka investeringsmöjligheter som uppmuntrar miljömässiga eller sociala företag.
Antalet etiska frågor som banksektorn ställs inför är många och mångfacetterade, men i stora penseldrag måste en etisk bank ha en policy som tar hänsyn till de frågor som tjugoförsta århundradets globalisering och de sociala och miljömässiga frågor som den ställer. Till exempel innebär den banketik som Co-operative Bank (Storbritannien) antog 1992 att den vägrar att investera i företag som är involverade i vapenhandel, företag som bidrar till klimatförändringar, djurförsök, genteknik och de företag som exploaterar sweat shop arbetskraft.
Banketik och lönsamhet utesluter inte varandra, men att vara en etisk bank innebär ibland att de upprätthåller sin moraliska stringens på bekostnad av lönsamheten. Detta var fallet med den kooperativa banken som 2005 tackade nej till investeringar på totalt 20 miljoner USD (USD) eftersom investerarna var inblandade i vad de ansåg oetiska företag. Dessa inkluderade ett företag som tillverkade traditionella skotska sporrans av rävskinn och ett skotillverkningsföretag som dekorerade sina skor med sobel.
I USA har etiska banker som ShoreBank, Wainwright och RSF sökt investeringsmöjligheter i underutvecklade områden och samhällen som kanske är oattraktiva för banker med färre etiska krav. ShoreBank har blomstrat inom denna moraliska ram och har sett sina tillgångar växa till 2.1 miljarder USD (USD). På samma sätt har RSF lånat ut över 100 miljoner USD (USD) och har skördat vinster på över 50 miljoner USD (USD), med en årlig tillväxttakt på 60 %.
Banker som är kända för att ha en fungerande etisk policy finns över hela världen och inkluderar följande: Triodos Bank (UK), Co-operative Bank (UK), ShoreBank (USA), RSF Social Finance (San Francisco och New York) , USA), Shared Interest (Storbritannien) baserat i Storbritannien, Wainwright Bank (USA), La Nef (Frankrike), GLS Bank (Tyskland), Banca Popolare Etica (Italien och Spanien).