Vinstkostnader representerar kostnaden för poster i förhållande till ett företags försäljning. Kostnaderna kan vara direkta eller indirekta. Direkta kostnader inkluderar vanligtvis råvaror, produktionsarbete och tillverkningskostnader. Indirekta kostnader inkluderar försäljnings-, allmänna och administrativa kostnader som gjorts under en viss tidsperiod. Indirekta vinstkostnader hänför sig ofta till de icke väsentliga tjänster som ett företag använder när de producerar varor. Alla företag har någon typ av kostnad förknippad med sin vinstgenererande verksamhet. Tillverknings- och produktionsföretag har ofta det högsta beloppet för direkta vinstkostnader.
Vinstkostnader anges vanligtvis på ett företags resultaträkning. Resultaträkningen inkluderar intäkter, kostnad för sålda varor och kostnader för en räkenskapsperiod. Kostnad för sålda varor är den vanligaste termen för ett företags direkta vinstkostnader. De flesta företag upprättar resultaträkningar på månadsbasis. Kvartals- och årsredovisningar är ganska vanliga i större eller offentligt ägda företag. Två viktiga siffror beräknas utifrån informationen på ett företags resultaträkning: bruttovinst och nettovinst.
Bruttovinsten representerar skillnaden mellan ett företags försäljningsintäkter och kostnaden för sålda varor. Denna beräkning ger företagsägare och chefer en dollarsiffra som anger hur mycket pengar som genererades från produktförsäljning. Företagsägare och chefer kan också använda bruttovinstkvoten för att skapa ett riktmärke för denna dollarsiffra. Bruttovinstkvoten är försäljningsintäkter minus kostnad för sålda varor dividerat med kostnad för sålda varor. Den resulterande andelen är ett riktmärke som företag jämför med ett konkurrerande företag eller industristandard. Företagsägare använder bruttovinstprocenten för att jämföra sin information med ett företag som kanske inte har liknande affärsverksamhet.
Företag använder också nettovinstkvoten för att beräkna sin inkomstlönsamhet efter att alla direkta och indirekta vinstkostnader har dragits av från försäljningen. Nettovinstkvoten är nettovinsten dividerad med nettoomsättningen. Nettovinsten är den nedersta raden från ett företags resultaträkning. Nettoomsättning är den totala försäljningen minus eventuella returer, rabatter eller ersättningar till konsumenter. Nettovinstkvoten ger företagare en procentandel som liknar bruttovinstkvoten. Nettovinstprocenten anger hur mycket pengar företaget kan förvänta sig att tjäna på försäljningsintäkter efter avdrag för kostnaden för sålda varor och månatliga utgifter.
Företagsägare använder ofta bruttovinst- och nettovinstkvoterna för att avgöra om en minskning av direkta eller indirekta vinstkostnader är möjliga. Att jämföra dessa riktmärken med industristandarden ger chefer ett värdefullt resultatanalysverktyg. Företagsägare och chefer kan också skapa en historisk trend av vinstprocentriktmärken för att jämföra tidigare räkenskapsperioder med den aktuella räkenskapsperioden. Denna analys gör det möjligt för företag att fokusera på varför de kan tjäna mindre pengar på nuvarande affärsverksamhet.