En abstraktor är någon som samlar information från en mängd olika källor och presenterar den i ett enhetligt dokument som kallas ett abstrakt som diskuterar de viktigaste och mest relevanta informationsbitarna från dessa källor. Abstraktörer är anställda inom informationsvetenskapssektorn och de kan arbeta inom ett brett spektrum av branscher. De är särskilt vanliga inom de juridiska, medicinska och vetenskapliga områdena. Ersättningssatserna för abstraktörer varierar beroende på typ av arbete och deras kompetens.
Vanligtvis har en abstraktör någon form av högskoleutbildning, och om han eller hon vill arbeta inom ett specifikt område kan ytterligare certifiering eftersträvas också. Till exempel förväntas juridiska abstraktörer förstå grundläggande juridiska begrepp, eftersom denna förståelse är avgörande vid utvärdering och presentation av text från rättskällor. Vissa handelsskolor erbjuder specifik utbildning som riktar sig till personer som vill bli abstraktare; denna utbildning fokuserar på att hitta, analysera och syntetisera information på ett produktivt och tydligt sätt.
Det krävs en rimlig mängd intelligens för att vara abstraktare, eftersom abstraktare måste vara bra på att söka information och utvärdera dess giltighet och användbarhet. Abstraktörer måste vara beredda att röja genom konstiga informationskällor för att få det material de behöver, oavsett om det gäller en brottsprövning eller en klinisk studie. De måste också ha starka kommunikationsförmåga, eftersom hela poängen med ett abstrakt är att destillera information så att den lätt kan förstås.
I vissa fall skapar en abstraktare ett abstrakt som är riktat till personer inom det område som abstraktet avser. En advokat kan till exempel hantera en abstraktör för att undersöka ärenden som liknar det han eller hon arbetar med. I detta fall kan det resulterande sammandraget innehålla tekniskt språk, eftersom det antas att läsaren förstår det område som sammanfattningen täcker. I andra fall är abstracts utformade för allmänheten, och de är skrivna enklare, i syfte att informera och utbilda människor som kanske inte alls är insatta i ämnet.
Organiseringen och presentationen av information är en viktig och mycket användbar färdighet. En skicklig abstraktör kommer aldrig att sakna sysselsättning, eftersom det finns ett konstant behov av människor inom detta område. Vissa människor arbetar bara tillfälligt som abstraktare och använder positionen som en startpunkt till sitt intresseområde, så omsättningen är ganska hög inom detta område, vilket ger plats för nya talanger.