Många människor betraktar idrottslektioner som mindre viktiga än andra aspekter av ett barns skolgång, som matematik, engelska eller naturvetenskap. Med en ohälsosam livsstil på uppgång i länder som USA, är dock många hälsoexperter överens om att den fysiska konditionens roll i skolor faktiskt är en viktig roll. Genom att betona fysisk kondition i skolor förbättrar pedagoger inte bara elevernas nuvarande hälsa, utan kan också hjälpa dem att etablera grunden för ett livslångt engagemang för fitness. I kombination med undervisning i ämnen som kost kan fysisk kondition i skolor öka elevernas medvetenhet om vilken roll de spelar för att upprätthålla sin egen hälsa.
Fysisk kondition i skolor kan ta sig en rad olika former. Elever i många skolor är skyldiga att delta i en fysisk träningsklass regelbundet. Denna klass involverar ofta att spela en rad sporter och fysiska spel, som basket, kickboll och softboll. Andra vanliga former av fysisk kondition i skolor är engagemang i fritidsidrottslag och deltagande i informella fysiska spel som flaggfotboll under raster.
Tyvärr inser många elever inte de potentiella fördelarna med fysisk kondition i skolor. Vissa skolor saknar den finansiering som behövs för att ge regelbundna idrottslektioner. Dessutom erbjuds idrottsklasser vanligtvis på valfri basis när eleverna når gymnasienivån. Följaktligen väljer många gymnasieelever att inte anmäla sig till dessa klasser, ofta för att de anser att de är mindre viktiga än andra ämnen.
Med en inaktiv livsstil på uppgång i länder som USA, är hälsoexperter dock överens om att den fysiska konditionens roll i skolor bör vara mycket synlig. Deltagande i pågående idrott och skolbaserade fysiska aktiviteter har många omedelbara fördelar. Först och främst kan det avskräcka eller vända övervikt bland studenter. Det kan också främja en positiv kroppsuppfattning och främja elevernas förmåga att arbeta i team. Dessutom kan det uppmuntra elever i riskzonen att stanna i skolan.
Tillsammans med dessa omedelbara fördelar kan främjandet av fysisk kondition i skolor också hjälpa eleverna att etablera ett livslångt engagemang för hälsa. Elever som tycker att de tycker om att utöva en sport under gympapasset kan vara mer benägna att gå med i ett extraskolelag och att fortsätta spela i idrottslag även efter att deras skolgång har avslutats. De med ett etablerat engagemang för fysisk kondition kan också vara mindre benägna att utveckla destruktiva vanor, såsom tobak och droganvändning. I kombination med undervisning i ämnen som kost kan skolbaserad idrott öka elevernas förståelse för det ansvar de har för att upprätthålla sin egen hälsa.