Löneoffer och lönepaketering är termer som används mest i Storbritannien och Australien, och hänvisar till ett arbetsarrangemang mellan arbetsgivare och anställd. Människor i USA eller Kanada kan ha liknande arrangemang. Faktum är att arbetsgivare, i stället för en viss del av lönen, kan få många förmåner eller betalda kostnader.
I ett grundarrangemang som innebär löneuppoffringar avstår en anställd en del av sin lön för att få vissa förmåner från sin arbetsgivare. Dessa kan kallas förmåner och kan inkludera saker som bilar, datorer, bostäder eller bidrag till pensionskonton. Beroende på i vilket land detta sker kan detta leda till att en anställds lön beskattas med en lägre skattesats. Mycket beror på hur löneuppoffringar skrivs och vilka typer av förmåner som erbjuds den anställde.
I USA kommer du att se exempel på löneuppoffringar, särskilt bland människor som arbetar i live-in-situationer, där de förutom lön också får kost och kost. Kost och kost kan inte anses vara skattepliktiga, beroende på den specifika arbetssituationen. En annan form av löneuppoffring i USA är den som ges till personer i aktiv tjänst inom militären. De kan få bostad utan kostnad om de bor på bas, eller få ett bostadsbidrag som egentligen inte är en del av lönen, och ett sådant boende kan innefatta boende för makar och barn. Alternativt kan låg lön i militären innebära möjligheten att gå på college för reducerade priser vid ett senare tillfälle.
I andra länder är lönepaketering ett formellt arrangemang mellan arbetstagare och arbetsgivare där en person tjänar en viss lön, och avstår från en del av den för att få vissa förmåner. Återigen, dessa förmåner kan eller kanske inte anses skattepliktiga. Saker som datorer eller mobiltelefoner kanske inte anses vara en del av en persons lön, vilket sänker den totala skattesatsen, men större eller dyrare föremål som stora investeringar, bilar eller hem kommer förmodligen att betraktas som en del av lönen.
Ekonomiska rådgivare föreslår att du läser löneofferavtal mycket noggrant, och många experter föreslår att du konsulterar en advokat innan du går med på ett. Den största svårigheten som människor kan stöta på när de gör sådana överenskommelser är den takt med vilken poster som ges i stället för lön prissätts. Vissa företag övervärderar dessa förmåner, vilket resulterar i högre löneavdrag än vad som egentligen är nödvändigt. Löneuppoffring kan med andra ord innebära att man betalar för mycket för saker man skulle kunna få billigare om man hade hela lönen och skaffade sig dessa saker på egen hand.
Med en bra advokat eller anställd advokat kan du kanske minska mängden offrad lön genom förhandling. Detta är inte alltid möjligt. Vissa arbetsgivare, som den amerikanska militären, har satt lönesatser som är oflexibla.
Under andra omständigheter, om du t.ex. föreslår att bli barnskötare, måste du avgöra om mat och kost verkligen representerar lämplig ekonomisk kompensation utöver lönen. Med företag som erbjuder löneuppoffringar som ett alternativ, kanske du vill utvärdera de potentiella skattefördelarna med att göra en lägre lön mot de potentiella inkomstfördelar som skulle komma från att behålla en full lön. Fundera vidare på om det som företaget erbjuder som en del av din lön uppskattas till lämplig kostnad, eller representerar en sann uppoffring från din sida som sänker din inkomst.