Ett entitetsavtal, även kallat köp-säljavtal, är ett bindande avtal mellan företagare som fastställer rätten att köpa tillbaka en utträdande ägares andel i företaget. Detta används vanligtvis med partnerskap eller aktiebolag (LLC) där ägarandelen är nära och aldrig avsedd att säljas till externa parter. Entitetsavtalet säkerställer att om en delägare av någon anledning måste lämna företaget, köps hans ägarandel av de kvarvarande ägarna, istället för att säljas eller överlåtas till tredje part.
Ägarintressen i partnerskap och LLCs är inte utformade för att vara fritt överförbara till tredje part. Lagen behandlar dessa typer av affärsarrangemang som personliga kontrakt mellan ägarna och följer den underliggande grundsatsen att en person inte kan tvinga en annan att ingå ett kontrakt. Jämförelsevis är ägande av ett företag utformat för att vara fritt överförbart till tredje part, så aktier i aktier utfärdas till ägare som kan säljas på en öppen marknad. När en ägare behöver dra sig ur ett partnerskap eller LLC av någon anledning, inklusive funktionshinder eller dödsfall, kan han inte nödvändigtvis sälja eller överföra sitt intresse i företaget efter eget gottfinnande.
Lagarna som styr bildandet av affärspartnerskap och LLCs tillåter ägarna att bestämma vad som ska hända med en ägares intresse om han behöver dra sig ur företaget. Ägare kan ingå ett enhetsavtal som fastställer förfarandet för de kvarvarande ägarna att köpa tillbaka den utträdande ägarens andel. Detta avtal kan vara ett separat dokument eller kan vara en del av företagets driftavtal som behandlar ägarförhållanden utöver frågan om utträde.
Vanligtvis anger ett företagsavtal villkoren för återköpet. Viktigast av allt bör det fastställa ett sätt att värdera en ägares intresse vid tidpunkten för försäljningen för att undvika värderingstvister. Nära affärsintressen är ofta svåra att värdera utan att sälja verksamheten på grund av bristen på en tredje parts handelsmarknad, såsom aktiemarknaderna som företag använder för att bestämma värdet på enskilda aktier. Utan en bestämmelse som tar upp hur man kommer fram till det pris som de återstående ägarna kommer att betala för att köpa ut den utträdande ägaren, kan den frånträdande ägaren vägra sälja på grund av ett otillräckligt erbjudande.
Domstolar anser att ett enhetsavtal är ett bindande avtal. Det är viktigt att inse att den utträdande medlemmen inte nödvändigtvis måste gå med på bestämmelserna i köp-säljarrangemanget för att det ska vara effektivt. De flesta jurisdiktioner kräver att ägarna lämnar in styrande bestämmelser till en ägaromröstning. Om majoriteten av ägarna röstar för att implementera ett enhetsavtal som styr hur företaget köper tillbaka ägarandelar, är det bindande för alla ägare.