Ett företagsår, mer allmänt kallat ett räkenskapsår, är den på varandra följande 12-månadersperioden som ett företag antar för redovisnings- och skatteändamål. Valet av ett bolagsår krävs av statliga tillsynsmyndigheter och skattemyndigheter. Den utgör också grunden för internationella redovisningsstandarder. Företag har befogenhet att sätta sitt eget företagsår och kan börja eller avsluta året baserat på konjunkturcykler eller andra behov. När ett företag väl antar ett bolagsår kan det ändras vid behov, men inte utan några svårigheter.
Företagen är skyldiga att rapportera om sin verksamhet. Vissa typer av företag, till exempel offentliga företag, har krav på offentliggörande som är obligatoriska enligt lag. Andra typer av företag kanske inte behöver rapportera om sin verksamhet till allmänheten, men de måste rapportera sina intäkter till lokala och nationella skattemyndigheter. Dessa rapporteringskrav är bundna till 12 månaders på varandra följande drift. Vanligtvis kommer dessa 12 månader att motsvara ett kalenderår som börjar den 1 januari och slutar den 31 december, även om vissa börjar på datum under hela året.
Regeringar ger företag befogenhet att bestämma när deras företagsår börjar och slutar. Om företaget inte gör ett specifikt val kommer alternativet som standard till ett kalenderår. I samband med rapporteringskrav är byråer intresserade av att se till att företag rapporterar hela tiden de är verksamma, inte på det sätt som de skär upp den tiden. Följaktligen får företag bestämma att deras bolagsår ska börja och sluta enligt något affärsbehov som inte motsvarar kalenderåret. Denna beteckning på ett naturligt år är vanligtvis kopplat till flödet av ett företags konjunkturcykel.
Att använda ett naturligt år som ett företags räkenskapsår innebär att den officiella starten för företagets redovisnings- och beskattningsår är någon annan månad än januari. Till exempel kan ett företag inom utbildningsbranschen som levererar till skolor bestämma sig för att det är mer naturligt för dem att ställa in företagets bokföring så att den motsvarar läsårscykeln. Så företagsåret skulle börja den 1 augusti och sluta den 31 juli, för att matcha företagets kunder. Detta säkerställer att företagets kassaflöde matchar hur det tar emot betalningar från sina större kunder.
Valet av företagsår är inte hugget i sten. Om det finns ett trängande affärsbehov kan ett företag ändra sitt räkenskapsår. Vanligtvis måste ett företag anmäla och få godkännande från skattemyndigheten innan denna förändring görs, eftersom beskattningen är den viktigaste faktorn som kommer att påverkas av förändringen. De flesta skattemyndigheter kommer dock inte på ett orimligt sätt vägra godkännande, eftersom det finns många legitima affärsskäl för att ändra ett företags redovisningspraxis.