Härstammar från det franska ordet abeance som översatts till att betyda ”gaping”, en abeyance hänvisar till ett tillstånd där det inte finns en tydlig äganderätt till en fastighet. Avståndet medför dock också förväntningarna om att ägandefrågan ska lösas inom rimlig tid. Här är några av de faktorer som kan leda till att avståndsförklaringen förklaras, samt hur frågan om äganderätt så småningom kan lösas.
När det inte finns någon tydlig äganderätt till en fastighet är det vanligtvis ett uppskov med fastighetsägandet som sätts på plats. Under denna period då äganderättsuppskov åläggs kan det hända flera saker. Först kan utredning av omständigheterna kring den sista verifierbara ägaren av fastigheten genomföras. Att lokalisera individen eller affärsenheten som tidigare hade en tydlig äganderätt till fastigheten kan ge värdefulla ledtrådar om hur man avgör identiteten på den nuvarande ägaren.
För det andra kan fastigheten inte säljas till vem som helst under uppehållet, eftersom det inte finns någon bestämd ägare. För det tredje kommer skatter att fortsätta att ackumuleras på fastigheten, och när avståndet är uppfyllt och det finns en tydlig ägare, kommer han eller hon att ansvara för att reglera de utestående skatterna på fastigheten. I huvudsak, tills det finns en tydlig etablering av fastighetsägande, gör avståndet det omöjligt att utveckla, sälja eller göra något med fastigheten.
När förfallet i följd har vänts kan det finnas flera sätt att hantera avståndet. Statliga och lokala lagar kan variera något på det sätt som avstånd upprättas och sedan återkallas, så det är viktigt att kontrollera gällande lagar som reglerar fastigheter i det område där fastigheten under uppehåll är belägen. På vissa orter är det möjligt för den lokala kommunen att upphöra med kontrollen över den vilande fastigheten, om det kan påvisas att en rimlig insats för att fastställa äganderätten har skett. Då kan fastigheten utvecklas av kommunen eller säljas till en privatperson eller verksamhet för utveckling.
Det är inte lätt att hantera en fastighet som är under uppehåll. Processen för att fastställa den rättmätige ägaren kan ta år, och i vissa fall där ägande är hett debatterat kan processen ta årtionden. Lagstadgad äganderätt till fastigheter under uppehåll beviljas inte utan en hel del solida bevis, vilket kan bli en kostsam ansträngning som kommer att resultera i utgifter för mer tid och resurser än vad fastigheten faktiskt är värd.