Datanörd är en term för en person, man eller kvinna, som har en över genomsnittet expertis inom datateknik. En datornörd kan vara expert på programmering, nätverk eller andra specialiserade områden inom datavetenskap. Han eller hon kan använda dessa färdigheter i datorspecifika karriärer eller har mer av en hängiven hobbyintresse. Termen nörd användes ursprungligen i en nedsättande mening, men många datorproffs kom att anamma termen och började använda den som ett märke av stolthet. Termen har vunnit sådan popularitet att fans av andra professionella och fritidssysselsättningar också kan beskriva sig själva som nördar.
Ordet nörd har sitt ursprung hos amerikanska karnevalsarbetare, eller carnies, från 20-talet. Det syftade på en person som reste med karnevalens freakshow och bet huvudet av kycklingar eller andra levande djur. Den moderna användningen tycks härröra från hur de karnya nördarna avsköts även av andra carnies, som själva var sociala outsiders. Människor som omfamnar den moderna användningen av ordet förnekar inte denna tidigare definition; några nördiga T-shirts som fanns tillgängliga på 1990- och 2000-talen betonade till och med den kariga kopplingen.
När datorprogrammering blev en viktig del av många företag på 1990-talet, kom termen datornörd i populär användning, möjligen på grund av att informationsteknologiavdelningar (IT) och deras anställda ofta var isolerade från andra kontorsanställda. Datanördar sågs också ha en specialiserad kunskap som snart skapade sin egen kultur och lingo, vilket ytterligare skilde dem från mainstream. Populär uppfattning om datanörden vid den tiden var en person med begränsade sociala färdigheter men stort tekniskt kunnande. Porträtteringen av datanördar i filmer och andra populära medier bidrog till att befästa denna uppfattning om subkulturen bland både datanördar och den vanliga befolkningen.
Den datortekniska världen omfamnade snabbt sitt nörderi på ungefär samma sätt som det homosexuella samfundet kom att tillägna sig och acceptera termer som ursprungligen myntades som nedsättande. Geek chic kom till på 2000-talet när beroendet av datorteknik ökade. Fans av tidigare marginaliserade sysselsättningar, inklusive serietidningar, animationer, rollspel, videospel och olika vetenskaper, började också hänvisa till sig själva som nördar. Med tanke på ordets nedsättande ursprung bör det dock aldrig antas att någon kommer att ta termen nörd som en komplimang.
IT-proffs och datorhobbyister hänvisar ofta stolt till sig själva som datornördar, eftersom termen kan beskriva någon med en extraordinär nivå av skicklighet inom hans eller hennes område. En del av detta kan vara ett resultat av den viktiga roll som datanörden spelar i ett teknologiskt samhälle. Säkra i sin position som underlättare av 21-talets handel, underhållning och information vet datornördar att det är osannolikt att de kommer att undvikas, trots sociala stereotyper.