Edward Albee är en amerikansk dramatiker, mest känd för sina pjäser Who’s Afraid of Virginia Woolf?, The Sandbox och The Zoo Story. Han föddes 1928 i Virginia och har under sina mer än åttio år skrivit mer än trettio pjäser och vunnit praktiskt taget alla stora utmärkelser som tilldelats en dramatiker.
Albee adopterades vid en ålder av bara några veckor, togs emot av Reed A. Albee, som döpte den unge pojken Edward Albee efter sin egen far, Edward Franklin Albee II, som ägde många olika vaudevilleteatrar över hela landet. Edward Franklin Albee II var i själva verket den första personen som introducerade den rörliga bilden till USA, och han tjänade en förmögenhet och ett teatraliskt imperium i processen, som han vidarebefordrade till sin son. Reed Albee var i sin tur en stor drivkraft i teatervärlden, och det var i den här världen som den unge Edward Albee växte upp.
Han gick igenom ett antal skolor i sitt unga liv, blev slutligen utesluten från Lawrenceville School och skickades till militärakademin i Pennsylvania. Han gick på Trinity College i Connecticut, innan han blev utvisad för att han misslyckades med att delta i kapellet och ett antal klasser. Under nästa decennium finslipade Albee sitt hantverk, flyttade till Greenwich Village och arbetade med ett antal ströjobb, inklusive budbärare för Western Union och skivförsäljare. 1958 hade han sin första pjäs, The Zoo Story producerad i Berlin.
Zoo Story lade grunden för Edward Albee och hans arbete, som han skulle fortsätta att bygga på i årtionden. På många sätt kan Edward Albee ses som den första verkligt mainstream-surrealisten inom amerikansk teater. Hans verk har en nivå av absurdism i sig, alltid dröjande strax under ytan, vilket skulle fortsätta att påverka en hel generation av utvecklande dramatiker. Även om han ofta hyllas som den filosofiska efterträdaren till stora amerikanska dramatiker som Eugene O’Neill eller Tennessee Williams, växte han på många sätt mer ur traditionen från Harold Pinter eller Samuel Beckett, européer som också tenderade att måla en faner av normalitet. över fundamentalt absurdistiska utvecklingar.
Från det att Albee vann Drama Desk Award för The Zoo Story var hans plats i amerikansk teater säker. Nästa år, 1959, skrev han ytterligare tre pjäser, The Sandbox, The Death of Bessie Smith och Fam and Yam, och 1961 skrev han vad som kanske är hans mest kända pjäs, Who’s Afraid of Virginia Woolf?, för vilken han vann sitt första Tony Award för bästa spel. 1967 vann han sitt första Pulitzerpris, för A Delicate Balance, följt av ytterligare ett Pulitzerpris 1975 för Seascape, och så småningom 1994 av Three Tall Women. 2002 vann han ytterligare ett Tony Award för The Goat, eller Vem är Sylvia?, och 2005 belönades han med en Special Tony for Lifetime Achievement.
Edward Albee har fortsatt att skriva stadigt under hela sitt liv, och 2004 skrev han en första akt till sin första producerade pjäs, The Zoo Story, med titeln Homelife. Kombinationen av de två akterna heter Peter & Jerry och har mötts av stort bifall. Senast 2007 skrev han Me, Myself, and I vid 79 års ålder.