Oriana Fallaci (1929-2006) var en berömd italiensk journalist och politisk intervjuare. Hon är kanske mest känd i USA för sin intervju med Henry Kissinger, som beskrev hans interaktion med henne 1972 som ”det mest katastrofala samtal jag någonsin haft med någon pressmedlem.” Oriana Fallaci är väl ihågkommen för sin orädda, frispråkiga personlighet, och hon var förmodligen en av 20-talets bästa journalister, förutom att hon var en av Italiens mest uppmärksammade författare.
Oriana Fallaci föddes i Florens, Italien, 1929, under en mycket turbulent period i Italiens historia. Benito Mussolini höll på att ta makten, och andra världskriget var nära förestående. Det är troligen denna barndom som gav Oriana Fallaci en stark beslutsamhet att bekämpa ojämlikhet, totalitära regeringar och tyranni. Oriana Fallaci var en radikal liberal, vid ett tillfälle hade hon en affär med Alexandros Panagoulis, en hjälte från den grekiska motståndsrörelsen, och talade hela sitt liv för dem som inte kunde. Vissa kanske går så långt som att kalla Oriana Fallaci för en anarkist, eftersom hon hade många anarkistiska värderingar.
Oriana Fallaci ärvde förmodligen sin politik från sin far, som var en liberal motståndare till Mussolinis maktövertagande. Hennes far fängslades kort och torterades under kriget, och Oriana Fallaci anslöt sig till det antifascistiska motståndet vid 14 års ålder som ett resultat. Strax efter kriget bestämde hon sig för att satsa på journalistik som en karriär, eftersom hon anade potentialen för att tala ut för de som inte var representerade. Hon arbetade för en mängd olika italienska och internationella tidningar under loppet av sitt liv och skaffade sig snabbt ett rykte för intensiva och ibland konfronterande politiska intervjuer.
Som ett komplement till hennes många intervjuer publicerade Fallaci också flera böcker, varav några var sammanställningar av intervjuer. Andra bestod av sociala kommentarer om frågor som sträckte sig från kvinnors ställning i det västerländska samhället till det amerikanska rymdprogrammet. Dessutom gav hon ut flera romaner.
Oriana Fallaci hade en mycket unik skrivstil, som beskrev sina intervjuobjekt och deras miljöer i lyrisk detalj. Denna skrivstil förekom också i full blom i hennes romaner. Oriana Fallaci övervägde det sammanhang i vilket hennes intervjuer ägde rum och skrev inte bara om människorna hon pratade med, utan också om de miljöer där de levde och verkade. Hon var också en extremt uppmärksam och känslig författare, som avslöjade sanningar om sina ämnen som de förmodligen skulle ha föredragit att dölja.
Oriana Fallaci kritiserades ofta för sin intervjustil, som många sa gränsade till förhör. Några av hennes mer ökända intervjuer inkluderade en med Ayatollah Khomeini där hon slet av chadoren som hon hade tvingats ta på sig för att träffa honom. Som journalist var hon fruktad av många av sina undersåtar, eftersom hon var mycket skicklig på att utvinna ogynnsam information och inte var rädd för att publicera den. Hennes internationellt publicerade intervjuer gav världens ledare och regeringar en ny nivå av granskning.
Under sina senare år uttalade sig Oriana Fallaci ivrigt mot radikal islam och hävdade att västvärlden levde i rädsla och kompromissade med sina värderingar snarare än att konfrontera hotet från Mellanöstern. Hon skrev flera polemikböcker om frågan, som hon fick hårt kritik för. Hon åtalades i Italien för ärekränkning av islam, men dog innan fallet gick till rättegång. Oriana Fallaci levde efter sina ideal. Hon var djupt engagerad i frihet, lika rättigheter och en orädd journalistisk stil som gav henne en motvillig respekt från alla hörn av det internationella samfundet.