Hatshepsut var en kvinna som styrde Egypten mellan 1479-1457 fvt. Tvärtemot vad många tror var hon inte den första kvinnan i egyptisk historia som tog rollen som farao, men hon är bland de mest kända, tack vare sin extremt långa och relativt välmående regeringstid. För egyptologer var Hatshepsut orsaken till mycket förvirring och mystik under en längre tid, på grund av försök att bokstavligen utplåna henne från historien genom att mejsla hennes likhet och kartuscher från konstnärliga skildringar av den period då hon levde och regerade.
Hatshepsut var dotter till Thutmose I och Ahmose, och bevis tyder på att hon var mycket nära sina föräldrar och faktiskt kan ha blivit favoriserad som en potentiell härskare över Egypten. När hennes far dog 1493 fvt gifte hon sig med sin halvbror Thutmose II och blev känd som den stora kungliga frun. Efter sin mans död besteg Thutmose III, hans son av en annan hustru, tekniskt sett tronen, men på grund av sin ungdom blev Hatshepsut regent, och med tiden övertog hon positionen som farao och antog faraonernas ceremoniella dräkt, inklusive det utarbetade falska skägget.
Under hennes regeringstid inledde Hatshepsut ett antal byggnadsprojekt, inklusive ett anmärkningsvärt gravkomplex i regionen som nu är känd som Konungarnas dal. Hatshepsuts grav kan fortfarande besökas idag, tillsammans med flera andra historiska platser i eran, och man tror att hon började traditionen att hålla begravningar i denna region. Efter sin död begravdes hon till en början i denna grav och flyttades senare, kanske till följd av politiska intriger.
Hon skickade också egyptier till andra regioner i världen för att handla, och samtida konst skildrar dessa äventyrares återkomst med främmande växter, varor och människor. Hon byggde också ett sortiment av tempel och andra strukturer och var tydligen ganska skicklig på att hantera sin offentliga image. Det finns en viss debatt om vem som försökte radera denna bild; vissa människor misstänker att Thutmose III var ansvarig, medan andra tillskriver Amenhotep II den utbredda förstörelsen av hennes monument, byggnader och statyer. Anledningen till detta försök att slå Hatshepsut från historien är okänd, även om det är möjligt att Amenhotep II kände sig osäker på tronen och ville göra anspråk på några av hennes prestationer för sina egna.
År 2007 identifierades en mumie positivt som Hatshepsut, med hjälp av genetiskt material från kända familjemedlemmar. Med hjälp av en MRT-maskin upptäckte historiker att Hatshepsut fick en tand borttagen kort före hennes död, och bevis tyder på att hon troligen dog av en infektion som började med tandbölden. Mumien hade andra medicinska problem, inklusive bencancer, och hon kan ha haft turen att dö relativt snabbt av en infektion, snarare än av cancerns långvariga elände.