Gallblåsoperation eller kolecystektomi kan utföras när en person har sjukdom i gallblåsan eller gallsten som orsakar smärtsam inflammation och obehag. Operationen är vanlig och det finns nu två metoder för att utföra den. Den ena är den öppna metoden, där en kirurg gör ett snitt i buken för att ta bort gallblåsan och den andra är en laparoskopisk metod, där små skärsår i buken används med ett speciellt upplyst rör som kan ta bort gallblåsan. Laparoskopisk kirurgi kanske inte är lämplig i alla fall och 20 % av personer som initialt går in för laparoskopi för att ta bort gallblåsan slutar med en öppen operation.
Människor som förutser gallblåsoperationer bör förvänta sig att kirurgen kommer att diskutera alternativ och avgöra vilken operationsmetod som är bäst baserat på förhållandena. Att ha ett samtal med en kirurg före operationen är en viktig tidpunkt för patienterna, som bör vara redo att ställa några frågor och göra några kommentarer. Till exempel måste människor informera läkarna fullständigt om alla mediciner de tar. Blodförtunnare som aspirin och warfarin kan behöva avbrytas flera dagar före operationen för att minska risken för inre blödningar. Andra mediciner som p-piller kan påverkas av anestesi, och folk bör diskutera detta med sin läkare.
Dagen för eller dagen före operationen kan personer behöva ta blodprover för att utesluta förekomst av infektion eller andra saker som kan försvåra operationen. Vissa kan också kräva röntgen, sonografi eller andra tester innan operationen utförs. Patienter som genomgår en gallblåseoperation får ofta höra att de inte ska äta kvällen före operationen, och de bör följa specifika rekommendationer från kirurgen om huruvida mat och/eller vatten är acceptabelt och när mat eller vatten måste avbrytas.
Ibland utförs gallblåsoperation på ett sjukhus och andra gånger på ett polikliniskt kirurgiskt center. Om det är ett öppet ingrepp är det troligt att det är det förra, och varje risk för komplikationer tyder på att operationen på ett sjukhus är att föredra. Det är möjligt att åka hem samma dag som en laparoskopisk gallblåsoperation, men öppna procedurer kan kräva några dagars vistelse på sjukhuset, vanligtvis mellan två till fem dagar. Laparoskopi kan också kräva minst en övernattning.
Operationen, men utförd, använder generell anestesi. Vid laparoskopisk kolecystektomi kan en del av metoden kännas vid uppvaknandet. Buken är uppblåst med en speciell gas som gör att visualiseringen av organen blir tydligare. Detta krävs vanligtvis inte i öppna förfaranden. Denna uppblåsning kan orsaka visst obehag i magen och axlarna under ett par dagar efter operationen.
När människor vaknar upp från narkos kan musklerna kännas ömma. Halsen kan vara öm och rösten hes eftersom en person vanligtvis har en slang i halsen under operationen för att förhindra oavsiktlig aspiration (kräkningar kommer in i lungorna). Smärtstillande kan ges för att minska besvären, men betoning under de första dagarna ligger också på att få patienter att börja röra på sig. Förstoppning är ett ganska vanligt symptom på smärtstillande mediciner, och det kan delvis hjälpas av att gå runt lite. Andra människor har diarré, gaser eller illamående och kräkningar efter operationen, vilket kan försvinna inom några timmar.
Patienter kan också notera några saker som är fästa vid deras kropp efter operationen. Detta kan inkludera ett t-rör, som dränerar galla från kroppen. Många människor har en IV (intravenös) linje som förser dem med vätska. Vissa människor kan ha en syrgasmask, och alla patienter kan bära en blodtrycksmanschett, som regelbundet tar blodtrycket. När patienten återhämtar sig helt tas många av dessa saker bort.
När patienter går hem bör de se upp för eventuella komplikationer. Dessa inkluderar tecken på infektion vid snittet/-erna (rodnad, värme, svullnad, pus) och betydande blödning från snittstället/-erna. Om huden blir gul eller om urinen är mörkgul eller brun kan detta tyda på att kroppen inte hanterar gallan på rätt sätt. Alla dessa tecken måste omedelbart uppmärksammas av kirurgen eftersom detta kan indikera allvarliga problem.
Återhämtningen efter en gallblåsoperation tar några veckor. De flesta människor är redo att återuppta sina liv helt på cirka 10-14 dagar. De kommer förmodligen att behöva återvända till sin kirurg för att ta bort stygnen och för en allmän kontroll. Medan många har en okomplicerad återhämtning, utvecklar vissa människor ett tillstånd som kallas postkolecystektomisyndrom och kan ha diarré, gaser, uppblåsthet och illamående, särskilt efter måltider. Detta tenderar att behandlas med läkemedel som kolestryamin.