En bacille Calmette-Geurin (BCG) vaccination är ett tuberkulosvaccin som vanligtvis ges i länder med höga frekvenser av tuberkulos. Vaccinationen är gjord av små mängder levande bakterier som liknar de bakterier som orsakar tuberkulos. Människor som smittas av tuberkulos efter att ha fått en BCG-vaccination blir ofta friska mycket snabbt eftersom vaccinet förhindrar att tuberkulosbakterierna sprids i kroppen.
BCG-vaccinationen har använts sedan 1921 och är mycket effektiv för att kontrollera tuberkulos. Studier varierar, men den mesta forskningen indikerar en effekt mellan 56 och 80 procent och kan vara så hög som 100 procent när den administreras till små barn. Det finns olika typer av BCG-vaccination, som härrör från olika stammar av Mycobacterium bovis-bakterierna.
Barn som testar negativt för tuberkulos och bor i områden där de ständigt utsätts för tuberkulos bör få BCG-vaccination. Detta är särskilt viktigt för barn i områden där isoniazid- och rifampinresistent tuberkulos är vanligt. Hälso- och sjukvårdspersonal kan behöva vaccinationen om de ständigt utsätts för tuberkulos och riskerar att bli smittade.
De flesta individer upplever inte en negativ reaktion på BCG-vaccinet. De vanligaste biverkningarna av injektionen inkluderar muskelömhet och bildandet av små pustler nära injektionsstället. Dessa biverkningar försvinner vanligtvis av sig själva, men de kan vara flera månader. Permanent ärrbildning på injektionsstället är möjlig. Även om det är sällsynt utvecklar vissa människor en infektion flera månader eller år efter vaccination som kan leda till benskador.
Vissa personer bör inte få BCG-vaccination på grund av potentiella komplikationer. Det är inte känt om vaccinet kan skada ett foster i livmodern, så gravida kvinnor bör inte få vaccinet. Eftersom vaccinet bär på små mängder levande bakterier bör personer med nedsatt immunförsvar på grund av HIV eller andra medicinska tillstånd eller som nyligen genomgått en organtransplantation inte vaccineras eftersom de kan bli extremt sjuka.
Människor som får BCG-vaccination kan felaktigt testa positivt när de får ett tuberkulinhudtest. Detta kan göra det svårt för läkare att avgöra om individen faktiskt är infekterad med tuberkulos eller om reaktionen på hudtestet kommer från vaccinationen. Blodprover för tuberkulos är mer exakta hos personer som har vaccinerats eftersom vaccinet inte ger ett falskt positivt på ett blodprov.