För många människor som befinner sig i problematiska äktenskap kan äktenskapsrådgivning före skilsmässa verka som ett logiskt steg innan man pratar med advokater. I vissa fall kan ingående i parterapi ha betydande fördelar för båda makarna såväl som det äktenskapliga förhållandet. Å andra sidan kan det att söka rådgivning göra saken värre, särskilt om den valda terapeuten inte är skicklig på relationsrådgivning eller om det förekommer någon typ av övergrepp eller utnyttjande inom äktenskapet. För- och nackdelarna med äktenskapsrådgivning före skilsmässa beror i hög grad på paret, deras omständigheter och deras förmåga att få lämplig hjälp utifrån.
Tyvärr kommer många att skjuta upp med att söka äktenskap eller familjerådgivning tills de är mycket nära bristningsgränsen i sitt äktenskap. Det betyder att negativa mönster har fortsatt att utvecklas inom relationsdynamiken och att dessa mönster kan vara svåra att bryta. Dessutom kan pågående incidenter av respektlöshet resultera i frustration och till och med depression hos ena eller båda makarna. Om ett par söker äktenskapsrådgivning före skilsmässa men efter att en betydande skada har åsamkats deras förhållande, kan äktenskapsrådgivningen visa sig vara ineffektiv och bara förlänga ett oundvikligt uppbrott.
Å andra sidan, om ett par är starkt engagerade i idén om äktenskap, kan skicklig äktenskapsrådgivning hjälpa dem att undvika skilsmässa och hantera sina olikheter på ett konstruktivt sätt. Om ett par uppmärksammar varningssignaler i sitt äktenskap och snabbt söker hjälp från tredje part, kan de upptäcka att parterapi faktiskt stärker deras relation och de kan gå vidare från en svår bit lyckligare och mer i samklang med varandra än någonsin tidigare. .
Ett viktigt övervägande för att fastställa värdet av äktenskapsrådgivning före skilsmässa är det faktum att många människor som erbjuder parrådgivningstjänster faktiskt kan ha lite faktisk utbildning inom området äktenskapsterapi. Detta betyder att de kan använda olämpliga tekniker eller kan vara okunniga om viss dynamik i relationer. Detta kan få dem att erbjuda ineffektiv eller till och med kontraproduktiv terapi. Å andra sidan finns det flera specialister inom parterapi som erbjuder utbildnings- och certifieringsprogram till professionella rådgivare. Dessa program kan hjälpa rådgivare att förbättra sina färdigheter i relationsterapi för att säkerställa ett mer positivt resultat för sina klienter.
Många experter inom både terapi och våld i hemmet varnar för att söka äktenskapsrådgivning före skilsmässa om en äktenskapspartner utnyttjar eller missbrukar den andre. Oron är att äktenskapsrådgivning faktiskt kan förvirra många av de frågor som är involverade i missbruksförhållanden och kan sätta den misshandlade partnern i onödig fara. I sådana situationer kan individuell rådgivning vara mer lämplig än parterapi, särskilt när det gäller att ta itu med förövarens beteende och offrets svårigheter att ta sig ur situationen.