Hyperbar medicin är ett område inom medicin som tillämpar högtrycksmiljöer med hög syre för behandling av vissa tillstånd. Känd som hyperbar syrebehandling (HBOT), kan denna typ av behandling användas vid hantering av medicinska problem såsom kompressionssjuka. Läkare som är specialiserade på hyperbar medicin kan söka certifiering genom professionella organisationer som upprätthåller höga standarder för kvalitet och prestanda för sina medlemmar.
Den klassiska tillämpningen av hyperbar medicin är vid kompressionssjuka, även känd som ”böjarna”. När människor utsätts för extrema tryckvariationer, som ses när människor dyker och byter djup för plötsligt eller ändrar höjd på ett berg för snabbt när de vandrar, kan de bli sjuka. Hyperbariska kammare används för att återställa trycket på patienten och sedan långsamt ändra trycket så att patientens kropp får tid att anpassa sig.
Hyperbar medicin används också vid behandling av gasemboli i blodet. En emboli är en gasbubbla som kan bli dödlig för patienten om den hamnar på fel ställe. Tid i en hyperbarisk kammare kommer att tvinga bubblan att bryta upp och lösas upp så att den kan uttryckas av kroppen. Denna behandling används även hos personer med kolmonoxidförgiftning och vid behandling av personer med vissa typer av infektioner. HBOT kan också vara användbart vid behandling av strålningssjuka och avstötning av hudtransplantat.
I en hyperbarisk kammare kommer en patient att utsättas för högre tryck än normalt och kommer också att andas syreberikad luft. Patienten övervakas för eventuella tecken på komplikationer och längden på den tid som spenderas i kammaren kan variera. En läkare kommer att avgöra hur många sessioner som kommer att behövas i en hyperbarisk kammare och hur länge varje session ska pågå.
Vissa medicinska tillstånd och mediciner kan vara kontraindikationer för behandling med hyperbar medicin. Innan en patient går in i en hyperbarisk kammare görs en grundlig undersökning och genomgång av patientens historia för att bekräfta att patienten är en bra kandidat för behandlingen. Det är viktigt för patienter att ge korrekt information till sina vårdgivare under denna utvärdering.
Utbildning i hyperbar medicin ges på undervisningssjukhus i många områden i världen, med några av de bästa utbildningarna som finns tillgängliga nära populära dykplatser. Dessa områden tenderar att ha utmärkta hyperbarmedicinprogram eftersom denna gren av medicinsk praxis har en etablerad historia i sådana regioner och läkare har tillgång till fler patienter.