Hyperbar läkning för kroniska sår innebär att innesluta patienten i en tryckkammare medan han eller hon andas 100 procent syre. Den ökade nivån av syre infunderar blodet, som transporterar syre till kroppens vävnader. Under hyperbar läkning får blodet upp till 20 gånger den mängd syre som det normalt innehåller, vilket kan generera snabbare läkning för vissa sår eller tillstånd.
Diabetespatienter som lider av fotsår gynnas ibland av hyperbar läkning. Det kan minska behovet av amputation av ett ben när såren inte läker ordentligt. Miljön i en hyperbar kammare kan också öka insulinnivån hos patienter med diabetes. För att motverka denna effekt tar en diabetiker vanligtvis ett glas juice in i kammaren för att dricka vid behov.
Denna typ av syrgasbehandling kan också vara effektiv för trycksår som drabbas av personer som är sängliggande eller för dem som lider av en vensjukdom som ger sår på benen. För andra hudsår kan hyperbar läkning vara till hjälp för patienter som förbereder sig för ett hudtransplantat. Brännskadapatienter kan också uppleva snabbare läkning genom att använda en hyperbarisk kammare.
Behandlingar sträcker sig från 90-120 minuter dagligen, beroende på sårets storlek och svårighetsgrad. Efter att en lem har amputerats eller om en livshotande infektion uppstår, rekommenderas vanligtvis två behandlingar om dagen. När tillståndet förbättras återgår behandlingarna vanligtvis till en gång om dagen. De med diabetiska fotsår kräver i allmänhet 20 till 40 sessioner.
Luften som andas i en normal miljö innehåller 21 procent syre. Mycket av detta syre distribueras till flera kroppsfunktioner med lite kvar för att nå hudvävnader. När syrenivåerna i kroppen är låga produceras mindre kollagen för att hjälpa till i läkningsprocessen.
Vissa hyperbariska läkningsanläggningar utrustar kamrarna med tv-apparater och videofunktioner och rapporterar att vissa patienter somnar under behandlingar. Obehag kan uppstå i öronen när trycket byggs upp i den förseglade kammaren, vilket känns likt trycket när man stiger upp i ett flygplan. Sjukhuspersonal ger vanligtvis tips till patienter för att lindra örontrycket om det blir obehagligt.
Biverkningar av hyperbar läkning inkluderar möjliga synproblem som vanligtvis är tillfälliga. En person som är närsynt kan uppleva tillståndet värre, medan en framsynt person kan se en förbättring efter behandling. Synen anpassar sig vanligtvis till sitt tillstånd före behandling efter ett par månader. Processen kan också påskynda utvecklingen av grå starr hos vissa människor. Patienter som lider av klaustrofobi får vanligtvis ett milt lugnande medel innan behandlingen påbörjas.