Att använda Acyclovir för behandling av bältros har godkänts av US Food and Drug Administration och andra hälsomyndigheter runt om i världen. Läkemedlet anses generellt vara mycket effektivt för att minska smärtan och varaktigheten av bältros, men det är inte helt effektivt i alla fall. Användning av Acyclovir för bältros bör börja så snart symtomen märks eftersom effektiviteten snabbt minskar efter 72 timmar från början av symtomen. I vissa fall kan Acyclovir vara effektivare vid behandling av äldre individer, alltså de över 60 år, än yngre patienter.
Administrering av Acyclovir för bältros är en av de mest studerade behandlingarna i världen för sjukdomen. Medan andra varianter av antivirala läkemedel har kommit som har tagit en del av dess popularitet, anses läkemedlet fortfarande vara en bra standard att använda. Det kan administreras både intravenöst och oralt. För att vara mest effektivt måste läkemedlet administreras till patienten flera gånger om dagen, vilket inkluderar upp till fem gånger om dagen för oral administrering och tre gånger för intravenös administrering.
Den största fördelen med att använda Acyclovir för bältros är att det minskar smärtan i samband med sjukdomen. Denna fördel verkar vara något som äldre patienter har märkt mer än yngre patienter. Med detta sagt är smärtans svårighetsgrad generellt sett större för äldre patienter som lider av bältros. Därför kan detta förklara varför just den åldersgruppen rapporterade mindre smärta med läkemedelsbehandlingen.
En av de andra fördelarna med Acyclovir för bältros är att det minskar den totala varaktigheten av utbrottet. Läkemedlet åstadkommer detta främst genom att förhindra tillväxten av nya lesioner, som sedan skulle behöva löpa ut innan de försvinner. Färre lesioner kan också vara en av anledningarna till att det upplevs mindre smärta när du tar läkemedlet.
Studier tyder också på att att ta Acyclovir för bältros, tillsammans med en annan typ av medicin, kan till och med vara effektivare. Om en kortikosteroid administreras tillsammans med Acyclovir, kan smärtpatienternas rapportering minska avsevärt. Vissa studier har rapporterat motstridiga resultat vid användning av enbart kortikosteroider för att behandla bältros.
Även om fördelarna med Acyclovir för att bekämpa bältrosutbrott i allmänhet är tydliga, kan läkemedlet vara obekvämt och ha biverkningar. Acyclovir måste administreras minst tre gånger om dagen, och ibland så många som fem gånger under en 24-timmarsperiod. Riskerna med Acyclovir inkluderar bland annat illamående och kräkningar, diarré och huvudvärk. Om symtomen kvarstår bör patienterna kontakta sin läkare för att se om de ska fortsätta att ta medicinen.