Basminne hänvisar till den minsta mängden RAM (Random Access Memory) som en dator behöver för att fungera. Termen tillämpas faktiskt på flera komponenter inuti datorsystemet och det grundläggande input/output-systemet (BIOS), moderkortet och grafikkortet har var och en sitt eget basminne. Även om ytterligare RAM skulle göra det möjligt för systemet att fungera mer effektivt, är basen minimikravet för att varje enskild komponent ska fungera. Dessa mängder kommer normalt sett förinstallerade av tillverkaren och förblir oberoende av någon annan komponent.
Tillverkare installerar basminne för att tillåta datorer att laddas snabbare, förbli säkrare och för att säkerställa att varje kritisk systemenhet alltid kan ha tillräckligt med resurser för att bearbeta uppgifter. Dessa små RAM-minnen är kopplade direkt till varje komponent för snabba delningstider. Eftersom de är en permanent hårdvarukomponent som är avgörande för systemet, kommer datorn inte att laddas ordentligt om de skadas.
Medan BIOS har ett mycket lågt basminne, skulle ett datorsystem inte kunna fungera utan det. Det är här alla initiala startdata lagras i en persondator (PC), tillsammans med användarens föredragna inställningar för hur varje maskinvarualternativ laddas. Basminnet för BIOS är installerat i moderkortet på ett litet mikrochip som inte är mycket större än en häftstift. Det är oberoende av systemminnet för att skydda området från att bli infekterat av ett virus.
De flesta grafikkort kommer förinstallerade med ett basminne på 32 eller 64 megabyte (MB), med de bästa korten som har en mycket större mängd. I det här fallet tillåter det förinställda minnet att datorn genererar bilder på en datorskärm utan någon extern hjälp från andra system. Vissa datorer använder det som kallas delat minne, vilket skulle innehålla ett lågt basminne enbart för grafikkortet. Inom denna konfiguration kan minnet som är installerat på moderkortet lånas av grafikkortet när systemresurserna tillåter det.
Moderkortet brukar inte ha basminne enligt den praktiska definitionen, men varje dator och operativsystem (OS) har minimikrav för att programmen ska kunna laddas. Många experter skulle anse att den första RAM-minnet kvalificerade sig som denna typ av minne även om det lätt kan tas bort. De flesta datorer har mellan två till fyra minnesplatser och minst en av dem måste ha RAM-minne i sig för att datorn ska fungera.