När människor talar om datorintegritet syftar de vanligtvis på att en onlineanvändares information skyddas och är privat. Problemen kring datorsekretess är många. Problem kan uppstå helt enkelt genom att försöka definiera ”integritet” i den digitala världen. Debatter kan också härröra från protokoll för inspelning på Internet, de förändrade uppfattningarna om vad ”integritet” betyder bland privata medborgare och växande framsteg inom teknik.
En av de stora frågorna som omger datorsekretess är den pågående debatten om vad digital integritet är. Tekniken utvecklas och avancerar i snabb takt och medborgarna anammar tekniken i steg, så begreppet datorsekretess kan ändra innebörd lika snabbt som ny teknik utvecklas och ställer till med nya problem för sina användare. Lagstiftare och lagstiftare kan tycka att detta är ett hinder medan de försöker lagligt skydda medborgare och deras information samtidigt som de ger dem friheten att få tillgång till den.
De som deltar i digitala miljöer får ofta sina aktiviteter spårade. IP-adresser (Internet Protocol) kan identifiera användarnas datorer, och sökmotorwebbplatser kan lagra information om användarnas frågor i mer än ett år i vissa fall. Allmänhetens synlighet av dessa aktiviteter är en stridsfråga, liksom frågan om vem som får kontrollera reproduktionen av dessa synliga aktiviteter. Till exempel diskuteras ofta etiken i att lägga upp och cirkulera en bild av någon på Internet.
Det är intressant att notera att de flesta medborgare är mer bekväma att ge privata företag, snarare än regeringen, sin information och låta dem lagra den under en obestämd tid. Detta kan hjälpa företag att etablera och upprätthålla långsiktiga relationer med kunder, men deras ansvar ökar också. Kunder förväntar sig att deras uppgifter, oavsett om de är personliga, ekonomiska eller professionella, kommer att hållas privata och skyddade från andra. Som sådan kan företag investera i datorsekretess genom att skydda sina databaser och kryptera information, men vissa affärsmetoder kan bli lidande som ett resultat. Marknadsföringsinsatser kan begränsas kraftigt om kunder inte vill få sin information såld, handlas eller använd i den egenskapen.
Datorintegritet finner en annan vägspärr i att användning av teknik kan innebära att användare först måste lämna personlig information om sig själva. För att till exempel använda en webbplats för sociala nätverk måste användare vanligtvis skapa konton och tillhandahålla någon slags identifierande information under registreringsprocessen, till exempel en e-postadress som kan krävas för att skapa en profil. Många användare förstår inte helt hur deras information kommer att samlas in och distribueras från den punkten och framåt. För att komplicera saken gör sociala nätverkssajter ofta användarprofiler offentliga som standard, vilket lämnar en användares personliga information i full vy för alla som vill komma åt den. Det ökande kravet på användare att tillhandahålla identifierande information och få den offentligt är en fortsatt anledning till oro bland integritetsförespråkare.