En systemsimulering är en datorbaserad modell av hur ett specifikt system skulle fungera under vissa förutsättningar. Dessa simuleringar har ett brett användningsområde, från att förbereda sig för en naturkatastrof hela vägen till att se om en maskinvara är redo att användas. Vissa former av systemsimulering används inom nästan alla utvecklingsområden, oavsett vad som utvecklas. Att använda en systemsimulering är också vanligt vid dator- och nätverksdesign.
I sin bredaste mening svarar en systemsimulering ett ”tänk om?” fråga. När människor behöver veta hur en viss grupp människor, datorsystem eller tillverkad del kommer att reagera i en viss situation använder de en simulering. Dessa simuleringar är generellt korrekta för situationen, så länge som alla variabler beaktas.
En systemsimulering fungerar genom att matematiskt skapar de simulerade parterna. Först skapar den modeller för de olika sakerna som simuleras. Dessa modeller är konstruktioner baserade på data som matas in i simuleringen; Ju mer information som matas in i systemet, desto mer exakt blir modellen. Dessa modeller täcker allt i simuleringen, både föremålet av intresse och allt som det kommer att interagera med. När modellen körs bestämmer den sannolikheten för åtgärd utifrån samspelet mellan de olika modellerna i programmet.
Det som skiljer en systemsimulering från en normal simulering är omfattningen. Systemsimuleringar modellerar grupper av sammanlänkade åtgärder. Detta innebär att de modellerar mer än enstaka interaktioner – de modellerar ett orsakssamband mellan flera interagerande faktorer. Denna komplexitetsnivå gör att systemsimuleringar kan mata ut information om omständigheter utanför ramen för ett enklare program.
Komplexiteten i en systemsimulering gör att den kan modellera många olika typer av saker. En av de mer grundläggande användningsområdena är tillverkning och utveckling. Det är möjligt att simulera interaktionen mellan en liten modifiering av ett redan existerande system, såsom en ny maskindel eller en bilkomponent. Simuleringen kommer att avgöra om tillägget är värt arbetet med att tillverka eller installera delen.
En annan vanlig användning av systemsimulering är modellering av verkliga händelser. Saker som vädersystem, djurvandring och till och med mänskliga reaktioner på vissa händelser kan programmeras in i en simulering. Dessa simuleringar är avgörande för att förbereda sig för naturkatastrofer eller katastrofer orsakade av människor genom att testa människors svar på olika simulerade situationer.
Den sista vanliga användningen för systemsimuleringar är i nätverkssystem. Dessa system sträcker sig från datornätverk till VVS eller elsystem. Innan ett nätverk sätts ihop kan en simulering hjälpa designers att hitta brister eller problemställen i en initial design. Genom att lösa dessa problem i en simulering kan människor spara tid och pengar i den verkliga världen.