En Playstation 3 (PS3) är en spelkonsol, vilket är en enhet som läser PS3-videospel. En PS3®-nätverksadapter är en del som används inom spelkonsolen som gör att PS3® kan ansluta till ett nätverk, och kan även kallas en spelnätverksadapter. Den här enheten kommer redan installerad i spelkonsolen. PS3®-nätverksadaptern hjälper en spelare att ansluta till andra spelare för att delta i interaktivt multiplayer-spel, vanligtvis via en server som är ansluten via ett lokalt nätverk (LAN) eller Internet. En PS3®-nätverksadapter kan vara antingen trådbunden eller trådlös, beroende på modell.
Många modeller av PS3™-konsolen har släppts av Playstation®, inklusive modeller med olika nivåer av minneskapacitet och olika modeller för olika länder runt om i världen. De flesta, men inte alla, modeller av Playstation 3® har inbyggda trådlösa nätverksfunktioner. Trådlöst internet är standard på den slimmade PS3™-modellen eller alla modeller av PS3™ med en lagringskapacitet på över 40 gigabyte (GB). Den ursprungliga 20 GB-modellen levereras inte med en trådlös trådlös PS3®-nätverksadapter, och en adapter gjordes inte tillgänglig för den ursprungliga 20 GB-modellen av Playstation 3®.
För att en PS3®-nätverksadapter ska kunna ansluta till en server för flera spelare måste den antingen ansluta till Internet eller ansluta till en spelserver som är konfigurerad i hemnätverket. PS3™-konsoler med trådbundna Ethernet-nätverksadaptrar måste anslutas till en router med en kategori 5-kabel (CAT-5). Routern måste också vara ansluten till ett modem med en internetsignal för att få tillgång till PS3™-spelinnehåll online.
Playstation 3® är den tredje konsolen som släpps av Sony Computer Entertainment, efter Playstation 2® (PS2) och Playstation®. Playstation 3® levereras som standard med en inbyggd PS3®-nätverksadapter som ansluts till ett Ethernet-nätverk. Andra funktioner hos denna typ av konsol inkluderar Bluetooth®-anslutning och möjligheten att mata ut till en HDMI-kabel (High Definition Media Interface). Bluetooth®-anslutningen kan användas för att komma åt trådlösa PS3™-kontroller och headset som använder Bluetooth®-teknik.
Onlinespelnätverket för PS3™ som drivs av Playstation® kallas Playstation® Network (PSN). Funktioner som ingår för medlemmar i PSN inkluderar tillgång till onlinespel för flera spelare, röst- och videochatt med andra medlemmar och onlinetroféer för att uppnå spelmilstolpar. Användare kan också hyra och ladda ner filmer för att spela på PS3™ via PSN.