Hästflugor är en större och något bullrig typ av fluga som finns på många ställen runt om i världen. Ibland känd som en gadfly eller marsfluga, den bredare familjen av hästflugor inkluderar över tre tusen olika sorter. I vissa delar av världen är dessa flugor kända för att pollinera olika typer av flora medan de på andra platser inte anses vara mer än en olägenhet.
En av de mer utmärkande egenskaperna hos denna fluga är det smärtsamma bettet som administreras av vissa arter. Även om det är sant att många typer av flygande skadedjur är kapabla att bita genom att punktera huden med ett nålliknande utsprång, är hästflugor utrustade med mandibler formade med sågtandade kanter. Detta gör det möjligt för flugan att faktiskt slita in i huden och skära bort en del av det översta lagret av kött. Medan hästflugor tenderar att livnära sig på blodet som väller upp i såret, kan de också skära av en liten del av huden och äta på den avskurna delen också.
Som med många andra insekter tenderar dessa flugor att slå till och sedan ta sig bort från platsen för attacken så snabbt som möjligt. Detta hjälper till att minimera risken för att flugan ska fångas och dödas under utfodring. Graden av smärta som orsakas av betten är ofta tillräckligt för att distrahera offret tillräckligt länge för att flugan ska kunna äta och sedan flyga iväg innan någon åtgärd kan vidtas.
Hästflugor tenderar att trivas under varmt väder. Ägg läggs vanligtvis i växter och annan vegetation som ligger i ett klimat som är något fuktigt och där växterna ligger över jord med hög fukthalt. När äggen faller från växterna i den våta jorden kan de livnära sig på organismer som finns i jorden tills larverna är redo att komma ut vid förpuppning.
Det enklaste sättet att bli av med hästflugor är att ta itu med larverna och förhindra att de utvecklas till vuxen ålder. Detta är dock ofta inte möjligt eller praktiskt. Även om det finns vissa konstruktioner för fällor och andra anordningar för att kontrollera populationen och aktiviteten hos hästflugor i ett visst område, är skydd mot de smärtsamma betten vanligare i fokus.
En huskur för att avvärja flugorna är att kombinera någon typ av antiseptisk munvatten med en liten mängd citrondoftande diskmedel. Vissa recept kräver att man lägger till en liten mängd citrondoftande ammoniak till hopkoket. Denna blandning kan placeras i en sprayflaska och användas för att generöst belägga omgivande gräs, häckar, växter och trä- eller tegelväggar. Denna spray ska dock aldrig appliceras direkt på huden. Att använda hopkoket på det omgivande landskapet räcker ofta för att stöta bort flugorna och därmed minimera eller eliminera chanserna att få ett bett.
En hästflugfälla är också ibland till hjälp. Till skillnad från många andra typer av fällor, är designen och funktionen inte beroende av att locka hästflugan med hjälp av doft. Istället lockar något visuellt element flugornas uppmärksamhet och lockar dem att gå in i fällan. Väl inne kan flugorna inte fly och kommer så småningom att dö av en kombination av temperaturen inne i fällan och brist på näring.