Catalpa, även kallad catawba, är ett släkte av blommande träd som är hemma i varma, tempererade klimat i Nordamerika, Karibien och östra Asien. De flesta catalpas är lövfällande, vilket betyder att de tappar sina löv efter säsong. Träden växer till 39 till 59 fot (12 till 18 meter) i höjd.
Catalpas har stora, hjärtformade blad med tre flikar, vita till gula blommor och långa frukter som liknar bönskida. Deras trä är mjukt och används ibland som tonwood i gitarrer. De stora bladen producerar mörk nyans, vilket ger skydd åt många fågelarter.
Vissa arter av Catalpa odlas utanför sitt naturliga utbredningsområde som prydnadsväxter, inklusive den kinesiska C. ovata, eller Yellow Catalpa, och de nordamerikanska växterna C. bignonioides, eller Southern Catalpa, och C. speciosa, eller Northern Catalpa. C. ovata har krämiga, ljusgula blommor som blommar i juli och augusti. C. bignonioides och C. speciosa hänvisas också till med de vanliga namnen indiskt bönträd och cigarrträd, på grund av fruktens distinkta form.
C. bignonioides är infödd i sydöstra USA, med en räckvidd som sträcker sig genom Alabama, Florida, Georgia, Louisiana och Mississippi. C. speciosa, även kallad Western Catalpa och Hardy Catalpa, är infödd i delstaterna Arkansas, Illinois, Indiana, Kentucky, Missouri, Pennsylvania och Tennessee i mellanvästern. Även om de två arterna är väldigt lika till utseendet kan C. speciosa särskiljas på sina större blommor och fröskidor. Blommorna hos C. bignonioides är mindre, men växer i större mängder.
Både C. bignonioides och C. speciosa har sprött trä, men träet hos C. bignonioides är hårdare. Träet från båda träden har traditionellt använts för att göra järnvägsband och staketstolpar på grund av dess motståndskraft mot röta, men på senare tid har C. speciosa-trä också använts i skåp, inredning, möbler, snideri och båtbygge. Träet har också den lägsta graden av krympning och expansion av något inhemskt lövträ i USA.
C. bignonioides är den enda födokällan för Catalpa Sphinx-malen (Ceratomia catalpae). Larverna, eller ”catawba-maskarna”, är ett uppskattat fiskebete och skördas från träden. Vissa fiskare planterar små fruktträdgårdar av C. bignonioides för att få sin egen försörjning av bete.
C. brevipes har en av de minsta geografiska områdena inom släktet och växer endast i delar av Kuba, Dominikanska republiken och Haiti. Trädets naturliga livsmiljö är skogar med torr kalkstensjord. C. brevipes har känslig bevarandestatus.