En septiktank är en stor tank avsedd att lagra avloppsavfall medan det sätter sig. Tankdesignen används av nästan en fjärdedel av befolkningen i USA, och används också flitigt över hela världen.
Septiktanken är en del av ett vanligt lantligt septiksystem, den andra delen är lakfältet. Avloppsvatten kommer in i tanken från huset där det lämnas för att separera. Tunga fasta ämnen lägger sig till botten, medan det relativt klara vattnet stiger till toppen där det tillåts läcka ut i jorden. Väl i lakningsfältet tas eventuella kvarvarande fasta ämnen om hand och vattnet återförenas med det större grundvattenytan.
Fasta ämnen som finns kvar i en septiktank bryts för det mesta ner genom nedbrytningen av anaeroba processer. Men inte alla fasta ämnen kommer att arbeta sig ut, och ibland måste en tank tömmas innan den når kapacitet. Den hastighet med vilken denna fyllning sker beror på storleken på tanken, mängden avfall som pumpas in i den, temperaturen tanken hålls vid och om en stor mängd icke biologiskt nedbrytbara fasta ämnen har tillförts tanken.
Lastbilen som kommer för att ta bort fast avfall från en septiktank kallas vanligtvis en honungsbil eller honungsvagn. De flesta landsbygdsområden har bara en septikbil som arbetar i sin region, eftersom borttagningshastigheten tenderar att vara ganska låg. I vissa områden med hög täthet kan ett antal septikföretag behövas, men det tenderar att vara så att när befolkningen växer till nivåer där flera lastbilar skulle krävas, tvingar miljöfaktorer ändå övergången till ett centraliserat avfallsbehandlingssystem.
En typisk septiktank är konstruerad av antingen någon sorts metall behandlad mot korrosion eller, mer vanligt, en robust plast. Vissa kan också vara utrustade med en extra uppvärmningsapparat för att underlätta den anaerobiska nedbrytningen av fast avfall och minska frekvensen med vilken tanken behöver tömmas. En septiktank av medelstor storlek har en kapacitet på allt från 1,000 1,500 till 3,785 5,678 gallon (5,000 10,000 till 18,927 37,854 liter), men det finns stora tankar med en kapacitet på XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX gallon (XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX liter) för områden med hög påverkan. Det kräver en avsevärd mängd arbete att installera en tank, med ett perkolationstest som krävs för att lokalisera en idealisk plats för ett lakningsfält och tunga maskiner som krävs för att gräva en tillräcklig grop för att placera den i.