När George Washington var 57 valdes han till president i det nypräglade landet som kallas USA. Eftersom han var den första personen som valdes till en sådan hög position började kongressdiskussionen 1789 kretsa kring en viktig punkt: Hur skulle denna nya president tilltalas? Titlar från Europa bröts om, från ”Ers höghet” till ”His Elective Majesty”, men inget sådant passade in i den nya amerikanska konstitutionen. John Adams föreslog ”His Highness, the President of the United States, and Protector of the Rights of the Same”, vilket senare kondenserades till det enklare ”Mr. president” som används idag.
Hej till chefen:
Vid ett tillfälle föreslog Adams att ”Majesty” var mer passande, men denna idé diskonterades av Thomas Jefferson, som sa att det var ”överlägset löjligt”, och Benjamin Franklin, som kallade idén ”absolut galen.”
Konstitutionen specificerade inte tilltalssättet för landets verkställande direktör. När han svors in slutade eden med: ”Länge leve George Washington, USA:s president.”
Idag, ”Mr. President” eller ”Fru President” används för att tilltala alla personer som innehar titeln president, eller någon som presiderar över vissa statliga organ.