Ludvig IX, även känd som Saint Louis, styrde Frankrike från 1226 till sin död den 25 augusti 1270. Han anses av många ha varit Frankrikes största kung, och han är också den ende franske kungen som har helgonförklarats av den romersk-katolska kyrkan. Många platser, inklusive St. Louis, Missouri, har fått sitt namn efter honom, liksom flera andra kungar av Frankrike.
Saint Louis föddes den 25 april 1214 till kung Ludvig VIII och Blanche av Kastilien. Ludvig IX var bara 12 år när hans far dog, så när han blev härskare fungerade hans mor som regent, tillförordnad statschef. Ludvig IX gifte sig med Margareta av provinsen när han var 20 år gammal.
Saint Louis uppfostrades till att vara en snäll och generös person. Han uppfostrades också till en troende kristen. Louis fick en privilegierad uppväxt och gynnades av de bästa lärarna och lärde sig jakt, historia, geografi och litteratur. När det fulla styret överlämnades till Ludvig hade han ett rykte som en rättvis och rättvis kung och en from man som strävade efter att skydda den romersk-katolska kyrkan.
Louis ledde två korståg. Han lämnade för sitt första i augusti 1248, som är känt som det sjunde korståget. Medan han åtnjöt flera mindre segrar, slutade korståget till slut med att han och hans armé tillfångatogs. Saint Louis ledde också det åttonde korståget. Återigen njöt av flera små segrar, han blev till slut besegrad.
Mellan sina två korståg var Saint Louis hemma i Frankrike och utförde många generösa handlingar, som att skapa sjukhus och hjälpa sjuka och fattiga. Louis finansierade även litterära strävanden och var känd för sitt intresse för konst, arkitektur och litteratur. Han hjälpte också till att återställa riket, som hade vacklat något efter hans mors död.
Saint Louis anses av många ha varit den bästa kungen i hela raden av franska kungar. Han etablerade Sorbonne, en teologisk högskola som var populär fram till den franska revolutionen. Det sägs att det fanns en stor ek som Louis skulle sitta under under sommarmånaderna och lyssna på alla klagomål från sina undersåtar. Han lyssnade på de rika och de fattiga, och de fick komma och berätta sina historier utan avbrott. Saint Louis gjorde sedan vad han kunde för att hjälpa folket och rätta till felen.
Kung Ludvig IX är den ende franske kungen som gjorts till helgon. Han helgonförklarades 1297. Saint Louis var känd för sina hängivna kristna sätt. Hans rykte var att han alltid strävade efter att hjälpa sjuka och fattiga, fastade, lyssnade på predikningar, deltog i två mässor om dagen och omgav sig med präster, även när han reste på sina korståg. Det sägs att han en gång när han var allvarligt sjuk tog tag i ett kors och blev helt frisk inom några dagar.