Demodectic skabb är en vanlig sort av skabb som oftast ses hos unga hundar. Det är också känt som röd skabb, valpskabb och follikulär skabb och orsakas av demodex canis-kvalster. Dessa hudkvalster lever övervägande i hårsäckar och är för det mesta ofarliga.
Hudkvalster av olika varianter lever på de flesta däggdjur, inklusive människor, utan att orsaka någon typ av irritation. De är mindre än 1/100 tum långa (cirka 25 mm.) och är omöjliga att se utan användning av ett mikroskop. Demodex canis kvalster liknar små alligatorer och lever cirka 25-30 dagar. Under den tiden mognar de, parar sig och lägger äggen som kommer att leda till nästa generation av kvalster som lever på värdorganismen. De kan bara överföras genom direktkontakt från en hund till en annan, eftersom de inte kan överleva på andra arter eller utanför värdkroppen.
Hos de flesta hundar orsakar demodex canis-kvalster inga problem, och hunden, och hundens ägare, inser inte ens att kvalstren finns, eftersom kvalstren inte är ett problem för friska, mogna hundar. De hundar som har problem med kvalstren är de som har låga nivåer av immunitet, vilket oftast ses hos valpar, äldre hundar och hundar som har sjukdomar som Cushings eller hjärtmask, eller till och med cancer. Valpar får oftast demodectic skabb efter att ha blivit infekterade med kvalster från sin mamma.
I de flesta fall får hundar med demodektisk skabb bara några få isolerade lesioner på kroppen. Dessa lesioner är små och finns vanligtvis runt ansiktet och nedre delen av ryggen. I ett litet antal fall finns det flera större lesioner, som eventuellt täcker hela valpens kropp om den är tillräckligt allvarlig. De vanligaste tecknen på demodektisk skabb är håravfall, en fet eller fuktig look och röd, knaprig hud. Inte alla fall orsakar klåda, vilket vanligtvis förknippas med skabb.
Många fall av demodectic skabb hos valpar kommer att läka sig själva när valpen är tre till sex månader gammal, då immunsystemet har mognat till den punkt där det kan hantera demodexkvalster. Det finns dock vissa fall som kräver behandling. Det vanligaste sättet att behandla denna typ av skabb är genom aktuella krämer, dipp och schampon som tar bort kvalster. De två vanligaste typerna av dessa tvättar innehåller antingen bensoylperoxid eller rotenon. Behandlingskurserna pågår vanligtvis i två veckor och avbryts en gång när hudavskrapning visar att det inte längre finns några kvalster i huden. På kort tid kommer huden att läka, håret kommer att växa ut igen och hunden anses vara botad från skabb.
Demodectic skabb kan också påverka katter, även om det är två olika arter av kvalster, demodex cati och demodex gatoi, som orsakar denna infektion hos katter. Symtomen är för det mesta desamma som hundversionen av detta tillstånd, med den största skillnaden är att lesionerna också ofta ses på benen och kroppen, istället för de flesta runt huvudet. Katter som har demodektisk skabb, som även kallas demodikos hos kattdjur, testas för diabetes, leukemi och andra tillstånd som kan äventyra en katts immunförsvar. Behandlingen för katter är densamma som för hundar; veterinärer kommer att ordinera en aktuell kräm, schampo eller dopp för att bli av med kvalster som orsakar tillståndet. Detta kommer att fortsätta tills katten inte längre har kvalster.