Mikrobryggerier är små producenter av öl som serverar lokala eller regionala marknader. För att kvalificera sig som ett mikrobryggeri måste anläggningen producera mindre än 15,000 178,841 fat (XNUMX XNUMX dekaliter) årligen.
Små lokala bryggerier är ingen ny idé. Före kylens dagar hade de flesta städer och byar ett bryggeri, eftersom öl inte kunde transporteras innan det blev dåligt. Efter att kyltransporter blev möjliga stängdes de flesta lokala bryggerier ner till förmån för de större, mer konsekventa bryggerierna som Miller och Anheiser Busch.
Hembryggare fortsatte att brygga sin egen öl, mest av smakskäl. Under förbudsåren var all öl hembryggd, eftersom försäljning av alkoholhaltiga drycker enligt lag var olaglig. Efter att förbudet avskaffades började många hembryggare med uppmuntran från vänner och familjer sälja sina brygger på lokala barer. Därmed föddes mikrobryggeriet på nytt.
Den första som faktiskt använde termen mikrobryggeri var en liten verksamhet som öppnade 1976 i Sonoma, Kalifornien. Det äldsta som fortfarande är i drift idag är Boulder Brewery i Colorado, som öppnade 1979. Boulder Brewery började sin verksamhet i en ombyggd getbod, men har sedan dess expanderat till en modern byggnad.
Bryggeripubar är en naturlig utveckling av mikrobryggerier. Säljer bara sin egen bryggda öl, den första som öppnade var i ett operahus i Yakima, Washington 1982. Den mest kända bryggpuben och mikrobryggeriet är Redhook Ale och öppnades i en gammal vagnlada av en före detta Starbucks-chef och en vinmakare.
De flesta större städer i Amerika har flera mikrobryggare och många har bryggpubar. Även om mikrobryggerier inte är verklig konkurrens för de stora bryggerierna, hävdar de ungefär 3 procent av marknadsandelen. Som svar på detta har de flesta stora bryggerier startat sina egna mikrobryggerilinjer, utvunna från varumärkets öl.
För närvarande finns det mer än 1,600 XNUMX mikrobryggerier i drift enbart i USA. Antalet hembryggare är okänt, men bryggare av både hembryggare och mikrobryggerier anger samma orsaker till sin existens. Smak, kropp och övergripande smak av mikrobryggt öl överträffar de stora varumärkena. Majoriteten av mikrobryggerier producerar ale och lager, i allmänhet mer robust än vanlig öl.
De flesta bryggare kommer att hävda att efter att ha druckit mikrobryggt öl vill kunderna aldrig återvända till det intetsägande, bleka ölet som kommer i en burk.
Det finns dussintals böcker och webbplatser som hjälper dig att börja starta ditt eget mikrobryggeri. Med lite experimenterande kanske du upptäcker nästa fantastiska öl.